Pourquoi j'ai choisi de ne plus manger de viande

Raisons pour choisir le végétarisme

2007-07-29T12:39:00.019-04:00

*Celles qui s'appliquent à mon cas

*Boycott des fermes industrielles : Les fermes industrielles sont des endroits cruels et malsains, où règnent le mauvais traitement des animaux, l'abus d'antibiotiques et de pesticides, le gaspillage de ressources et la pollution à grande échelle.

*Souci pour l'environnement : L'élevage du bétail est une industrie extrêmement polluante, qui consomme une quantité prodigieuse d'eau, d'énergie, de terres et de cultures agricoles, tout en produisant un volume monumental de déchets, de substances toxiques et de gaz à effet de serre.

*Compassion pour les animaux : Les animaux sont des êtres vivants dotés de sensations et non pas des produits commerciaux. Friands de leur chair, oubliant leur souffrance, nous les contraignons à mener une existence de misère, où elles sont enfermées, abusées, puis abattues cruellement et inutilement.

*Justice sociale : Pour la grande majorité des gens, la viande est encore un produit de luxe - donc, porteuse d'inégalité et d'injustice. Alors que dans le Sud, les forêts sont rasées pour faire place aux pâturages et l'agriculture de subsistance est remplacée par l'élevage de bétail pour viande d'exportation, les citoyens du Nord continuent à se remplir la bedaine de chair animale dont la production a nécessité autant de ressources qu'il en faut pour nourrir la planète entière!

*Questions d'ordre éthique, philosophique et/ou morale : En tant qu'être doué de raison et de conscience, qui n'est plus esclave ni des traditions ni des instincts, l'humain peut faire des choix selon des principes moraux. La consommation de chair animale - qui non seulement implique des actes de cruauté, mais en plus est rendue inutile par la présence d'alternatives saines et viables - est contraire aux valeurs éthiques dictées par l'intelligence humaine.

Questions de santé ou de poids : Le végétarisme est de plus en plus prôné par les programmes de perte de poids et les promoteurs de modes de vie "santé".

Prescription médicale : Les médecins peuvent prescrire un régime végétarien dans le but de contrôler certains problèmes de santé ou maladies chroniques, dont l'hypertension et l'hypercholestérolémie.

Religion et/ou spiritualité : Plusieurs mouvements religieux ou spirituels - dont le bouddhisme, l'hindouisme, le taoïsme, le bahâ'isme, la macrobiotique et certaines branches du christianisme (dont l'adventisme) et de l'islam (dont le soufisme) - incorporent une philosophie de végétarisme et de non-violence envers les animaux.

Préférences alimentaires : Certaines personnes n'aiment tout simplement pas le goût de la viande.

Facteurs socio-économiques : Plus cher et souvent plus difficilement accessible, la charcuterie n'est pas un luxe que tout le monde peut se payer. Par exemple, mon père était végétarien à 95% durant son enfance parce que sa famille en Chine était trop pauvre pour s'acheter de la viande.

Do we, as humans, having an ability to reason and to communicate abstract ideas verbally and in writing, and to form ethical and moral judgements using the accumulated knowledge of the ages, have the right to take the lives of other sentient organisms, particularly when we are not forced to do so by hunger or dietary need, but rather do so for the somewhat frivolous reason that we like the taste of meat? - Dr. Peter Cheeke, professeur du Département des sciences animales, Oregon State University

Page principale Quelques statistiques

Quelques statistiques

2007-07-28T12:53:00.017-04:00

- Aux États-Unis, il y a 10 millions de végétariens, dont plus du tiers sont végétaliens (1).
- Au Canada, 4% de la population (environ 1.3 millions de personnes) se dit végétarienne (2).
- Il y a 20 milliards de têtes de bétail sur la terre, soit plus du triple de la population humaine (3).
- L'ensemble du bétail dans le monde consomme une quantité de nourriture équivalente aux besoins caloriques de 8.7 milliards de personnes - plus que la population humaine sur terre (4).
- Une ferme de 10 acres peut faire vivre 60 personnes qui font pousser du soja, 24 personnes qui font pousser du blé, 10 cultivateurs de maïs et seulement 2 éleveurs de bétail (3).
- L'omnivore moyen est responsable de la mort d'environ 2 400 animaux au cours de sa vie (3).

The day may come when the rest of the animal creation may acquire those rights which never could have been withholden from them but by the hand of tyranny. The French have already discovered that the blackness of the skin is no reason why a human being should be abandoned without redress to the caprice of a tormentor. It may come one day to be recognised that the number of legs, villosity of the skin, or the termination of the os sacrum are reasons equally insufficient for abandoning a sensitive being to the same fate. What else is it that should trace the insuperable line? Is it the faculty of reason, or perhaps the faculty of discourse? But a full-grown horse or dog is beyond comparison a more rational, as well as a more conversible animal, than an infant of a day, or a week, or even a month, old. But suppose the case were otherwise, what would it avail? The question is not Can they reason? nor Can they talk? but Can they suffer? - Jeremy Bentham, philosophe, jurisconsulte & réformateur

In all the round world there is no meat. There used to be. But now we cannot stand the thought of slaughterhouses. - H.G. Wells, écrivain (dans Utopia)

Raisons pour choisir le végétarisme Végétariens célèbres
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(1) Vegetarian Resource Group. (2003). How many vegetarians are there?. Vegetarian Journal, 1.
(2) American Dietetic Association & Dietitians of Canada. (2003). Position of the American Dietetic Association and Dietitians of Canada: Vegetarian Diets. Can J Diet Prac Res. 64:62-81.
(3) Motavalli, J. (2002). The Case Against Meat. E Magazine.
(4) Gold, M. (2004). The Global Benefits of Eating Less Meat. Compassion in World Farming: Washington, D.C.

Végétariens célèbres

2007-07-27T12:55:00.016-04:00

Alanis Morissette, chanteuse
Albert Einstein, physicien
Alphonse de Lamartine, poète, écrivain & historien
Alicia Silverstone, actrice
Alyssa Milano, actrice
Andy Serkis, acteur, producteur & réalisateur
Anna Paquin, actrice
Anne Hathaway, actrice
Annie Grenier (Annie Brocoli), actrice & chanteuse pour enfants
Anthony Hopkins, acteur
Anthony Kiedis , chanteur de Red Hot Chili Peppers
Arielle Dombasle, actrice, chanteuse & réalisatrice
Ashley Judd, actrice
Aung San Suu Kyi, présidente de la Ligue nationale pour la démocratie (Birmanie) & prisionnière politique
Avril Lavigne, chanteuse
B.B. King, guitariste & compositeur-interprète
Benjamin Franklin, écrivain, physicien & diplomate
Bill Cosby, comédien, producteur de télévision & militant
Bob Barker, animateur de l'émission The Price Is Right
Bob Dylan, auteur-compositeur-interprète & musicien
Bob Marley, chanteur & musicien
Boy George, chanteur, musicien & DJ
Brad Pitt, acteur
Brandon Boyd, chanteur de Incubus
Brigitte Bardot, actrice & chanteuse
Brooke Shields, actrice
Bruce Lee, maître d'arts martiaux & acteur
Bryan Adams, auteur-compositeur-interprète
Carl Lewis, athlète
Casey Affleck, acteur
Charles Darwin, biologiste
Chelsea Clinton, fille de Bill Clinton
Chris Martin, chanteur & pianiste de Coldplay
Christian Bale, acteur
Christina Applegate, actrice
Clint Eastwood, acteur, producteur & réalisateur
Dan Castellaneta, voix de Homer Simpson
Daniel Johns, chanteur de Silverchair
Danny DeVito, acteur
David Duchovny, acteur
David Thewlis, acteur
Demi Moore, actrice & productrice
Des'ree, chanteuse
Dr. John Harvey Kellogg, médecin & inventeur des cornflakes
Dr. Spock, médecin
Drew Barrymore, actrice
Dustin Hoffman, acteur
Ed Templeton, skateur professionnel
Ellen DeGeneres, actrice & humoriste
Elvis Costello, auteur-compositeur-interprète
Épicure, philosophe de l'Antiquité
Erykah Badu, chanteuse
Fiona Apple, chanteuse
Forest Whitaker, acteur, réalisateur & producteur
Franz Kafka, écrivain
Fred Rogers, compositeur, pasteur & animateur de l'émission M. Rogers' Neighbourhood
Frédéric Back, peintre, illustrateur & réalisateur de films d'animation
Friedrich Nietzsche, philosophe
George Bernard Shaw, critique musical et dramatique, essayiste & dramaturge
George Harrison, chanteur, compositeur & guitariste des Beatles
Henry David Thoreau, poète, essayiste & philosophe
Henry Ford, fondateur de la compagnie Ford
H.G. Wells, écrivain
Hilary Swank, actrice
Ian McKellen, acteur
Isaac Newton, mathématicien, physicien & philosophe
Jack Johnson, surfeur, cinéaste & musicien
Jackie Chan, acteur, réalisateur & chorégraphe de kung-fu
Jacques Godin, acteur
James Cromwell, acteur
Jane Goodall, spécialiste des primates
Jared Leto, acteur & chanteur
J.D. Salinger, écrivain
Jean-Claude van Damme, acteur, producteur & réalisateur
Jean-Jacques Rousseau, écrivain & philosphe
Jennie Garth, actrice
Jennifer Connelly, actrice
Jerry Seinfeld, humoriste, comédien & auteur
Joaquin Phoenix, acteur
Joël Legendre, acteur, animateur & chanteur
John Cleese, acteur
John Lennon, compositeur, guitariste & chanteur
Josh Hartnett, acteur
Jude Law, acteur
Julie Snyder, animatrice de télévision & productrice
Kate Winslet, actrice
K.D. Lang, chanteuse
Kurt Cobain, auteur-compositeur-interprète
Lenny Kravitz, auteur-compositeur-interprète
Léon Tolstoï, écrivain & philosophe
Leona Lewis, chanteuse
Léonard de Vinci, artiste & scientifique multidisciplinaire
Liv Tyler, actrice
Mahatma Gandhi, dirigeant politique et spirituel
Mark Twain, écrivain & essayiste
Martina Navratilova, championne de tennis
Mary Shelley, femme de lettres
Mary Tyler Moore, actrice, productrice & réalisatrice
Mel C, chanteuse des Spice Girls
Michael J. Fox, acteur
Michael Jackson, auteur-compositeur-interprète & danseur
Michel Sardou, auteur-compositeur-interprète
Mylène Farmer, chanteuse & actrice
Moby, artiste de musique électronique
Mya, chanteuse
Naomi Watts, actrice
Natalie Imbruglia, chanteuse & actrice
Natalie Portman, actrice
Natasha St-Pier, chanteuse
Nathalie Baye, actrice
Orlando Bloom, acteur
Pamela Anderson, actrice & modèle
Patricia Tulasne, actrice
Paul McCartney, auteur-compositeur, musicien & chanteur
Paul Newman, acteur, producteur & réalisateur
Penelope Cruz, actrice
Peter Singer, philosophe & chaire d'éthique de Princeton University
Pierce Brosnan, acteur & producteur
Pink, chanteuse
Platon, philosophe de l'Antiquité
Plutarque, biographe & moraliste de l'Antiquité
Prince, auteur-compositeur-interprète
Pythagore, mathématicien, philosophe & astronome
Rachael Leigh Cook, actrice
Ralph Waldo Emerson, poète & essayiste
Richard Gere, acteur
Richard Wagner, compositeur
Ringo Starr, batteur des Beatles
River Phoenix, acteur
Romain Rolland, écrivain, prix Nobel de littérature 1915
Samuel L. Jackson, acteur
Scott Adams, dessinateur des bandes dessinées Dilbert
Sean Astin, acteur, réalisateur & producteur
Shania Twain, chanteuse
Socrates, philosophe de l'Antiquité
Steve Jobs, cofondateur d'Apple
Thom Yorke, chanteur de Radiohead
Thomas Edison, inventeur prolifique & fondateur de General Electric
Toby Maguire, acteur
Vanessa Paradis, chanteuse & actrice
Vincent Van Gogh, peintre & dessinateur
Voltaire, écrivain & philosophe
Weird Al Yankovic, chanteur & humoriste
Willem Dafoe, acteur & scénariste
William Shatner, acteur
Woody Harrelson, acteur
Yann Martel, écrivain

N.B. Cette liste n'est pas exhaustive et on ne peut jamais être 100% certain que ces personnes étaient/sont strictement végétariennes ou végétaliennes. Même si j'ai essayé d'inclure seulement ceux dont le végétarisme a été relevé de façon fiable par des sources crédibles, je ne peux garantir l'authenticité de ces renseignements.

Les animaux sont mes amis et je ne mange pas mes amis. - Marguerite Yourcenar, écrivaine

I've been a vegetarian for years and years. I'm not judgemental about others who aren't, I just feel I cannot eat or wear living creatures. - Drew Barrymore, actrice

I saw this amazing commercial the other day. You know they have those funny commercials on tv? And they had like this one that came on it was a picture of a lamb and this voice saying “Lambs are beautiful little animals, and they give us wool and they’re very sweet in the fields. And pigs are the most intelligent farmyard animal, and they’re actually much smarter than cows and horses and pigs are not dirty, they’re actually quite clean.” And they went through about five animals, and then said, “Let’s eat them!” And it was an ad for barbecue sauce, and it was so true, it really went wack! It was very clever marketing, cause that’s the way we raise our children. Look at the pretty little chickens, we’re having chicken for dinner. Look at the sweet little lamb, we’re having chops tonight. It’s like this, I don’t know what we do to our psyches, we kind of switch off to take it all in, to deal with what we’re doing or something. - Olivia Newton-John, actrice & chanteuse

Quelques statistiques | Mon parcours en bref
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Mon parcours en bref

2007-07-26T12:56:00.010-04:00

Il faut l'avouer : je ne me suis jamais particulièrement souciée du sort des animaux de ferme. Comme tout le monde, quand j'étais enfant j'adorais les animaux et je regardais souvent les émissions sur Canal Découverte, fascinée par les habitudes de chasse du tigre sibérien et les rites d'accouplement de la grenouille taureau. En revanche, les vaches, les cochons et les poules n'éveillaient pas en moi les mêmes sentiments de sympathie. Certes, j'aimais bien les observer et les caresser lors des rares visites à la campagne, mais je ne me sentais pas réellement bouleversée en pensant à leur sort. Après tout, j'étais dupe, comme tout le monde, des images idylliques et illusoires qu'on nous peint pour représenter la vie des animaux d'élevage. Et peut-être qu'ayant appris depuis l'enfance que la place de ces créatures était dans les fermes (Old McDonald had a farm, yee-ya yee-ya-yo!), je considérais leur destin - pourtant dicté par les humains - comme étant naturel et acceptable. Peut-être que je m'étais habituée à l'idée qu'on les élève, les abatte et les commercialise pour remplir les étagères des épiceries. Peut-être aimais-je trop la viande pour même penser que je faisais du mal en la mangeant. Ou peut-être que, simplement, je n'avais jamais pris le temps de bien réfléchir à la question et que j'ignorais comment nous, les humains, depuis le sommet de la chaîne alimentaire, faisons d'un être vivant un steak de supermarché.

C'est là que j'ai décidé de m'informer.

Les animaux de ferme ne sont plus que de la viande sur pattes. Transformés en aliments, ils sont conditionnés afin que disparaisse tout signe de leur nature. Au cours d'une enquête, on a demandé à des enfants des villes d'où venaient les oeufs. Du supermarché, ont-ils répondu. Mais avant, d'où venaient-ils? Ils ont haussé les épaules. [...] Nous vivons dans l'ère de la spécialisation, et les questions de vie et de mort sont gardées secrètement à distance. S'il fallait faire l'abattage nous-mêmes, les végétariens seraient beaucoup plus nombreux. Ceux qui nous vendent ces aliments s'en doutent, et c'est pourquoi la plus grande partie de la viande est exposée sous forme de paquets enveloppés de cellophane ou de nylon qui ne donnent pas le moindre indice de son origine animale. C'est une nourriture abstraite pour une génération qui préfère ne pas associer la viande qu'elle consomme avec les animaux dont elle provient. - Desmond Morris, zoologiste vulgarisateur & peintre surréaliste

Man is the only animal that can remain on friendly terms with the victims he intends to eat until he eats them. - Samuel Butler, romancier

Végétariens célèbres Les fermes industrielles
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Les fermes industrielles

2007-07-25T12:56:00.016-04:00

Aujourd'hui, les fermes et l'élevage des animaux ne sont plus ce qu'ils étaient il y a quelques décennies. Oubliez les étendues de pâturage verdoyant et les jolis paysages campagnards, parsemés de petites fermes familiales, évoquant la simplicité et le labeur - aujourd'hui celles-ci ont été remplacées par des enclos en métal, des cages grillagées et d'autres systèmes de confinement qui caractérisent les fermes industrielles modernes (1). Emprisonnés dans ces espaces surpeuplés et malpropres, les animaux sont bourrés d'antibiotiques et d'aliments synthétiques remplis de facteurs de croissance pour être finalement abattus de façon cruelle.

Comme partout, la voix économique domine dans le secteur agroalimentaire. Pour que les supermarchés hégémoniques puissent vendre de la viande, des oeufs et des produits laitiers à bon marché auprès d'une clientèle de plus en plus "chasseur d'aubaines", la productivité à tout prix est devenue la devise de l'industrie. Les premiers à pâtir de l'intensification de la compétition et de la demande croissante pour la charcuterie sont les animaux, qui sont traités non plus comme des êtres vivants, mais des articles de consommation, des unités de production, des signes de piasses. Pour minimiser les coûts, on néglige les soins vétérinaires, les conditions sanitaires, la nutrition... bref, le bien-être général des animaux. En vue d'augmenter la rentabilité, n'importe quel moyen est bon pour produire plus et plus rapidement, tout en investissant moins - même si l'on doit faire souffrir.

Ce modèle de production cruel, polluant et malsain fait du mal non seulement aux animaux, mais aussi à la Terre et aux humains. Notre planète, déjà souffrante, doit fournir une quantité prodigieuse de ressources naturelles aux fermes industrielles et composer avec les tonnes de déchets toxiques qu'elles rejettent dans l'eau, le sol et l'atmosphère. Les humains, pendant qu'ils se félicitent d'avoir créé un système d'alimentation factice mais efficace, sont ravagés par les substances nocives dans la viande (antibiotiques, hormones, gras, cholestérol), les microbes qui s'échappent des granges et des abattoirs (E.coli, grippe aviaire, vache folle) et les éléments toxiques qui s'écoulent des fermes jusqu'à nos fenêtres et nos robinets (ammoniac, phosphore, nitrogène) (2).

En dépit de tous ces impacts dévastateurs, rares sont ceux qui savent d'où provient leur charcuterie, combien de souffrance se cache derrière elle et ce qu'elle a coûté à la Terre - à sa santé et à celle de ses habitants. Je vous invite donc, dans les prochaines pages, à faire le tour d'une ferme typique en Amérique du Nord. (Si les mots ne vous émeuvent pas et que vous avez besoin d'images, regardez gratuitement le film Terriens pour une expérience plus réaliste mais profondément bouleversante. Âmes sensibles s'abstenir!)

Plus encore que l'ambiguïté de la situation de l'animal dans la société humaine, l'obstacle majeur à la reconnaissance de ses droits par une loi provient de l'intérêt économique qu'il suscite ; l'animal représente une source de profit si importante qu'on le laisse volontairement réduit à son aspect de produit utilitaire, sans se soucier de sa nature d'être sensible, vivant et souffrant. Les avantages économiques qui naissent de l'exploitation animale vont de pair avec des considérations politiques : la protection de l'animal passe au second rang quand il s'agit de préserver les intérêts de groupes influents. - Suzanne Antoine, juriste, présidente de Chambre honoraire à la cour d'appel de Paris

If you knew how meat was made, you'd probably lose your lunch. - K.D. Lang, auteure-compositeure-interprète

It is only by softening and disguising dead flesh by culinary preparation that it is rendered susceptible of mastication or digestion, and that the sight of its bloody juices and raw horror does not excite intolerable loathing and disgust. - Percy Bysshe Shelley, poète

Mon parcours en bref Tes ailes de poulet et ton omelette
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(1) Finsen, L., & Finsen, S. (1994). The Animal Rights Movement: From Compassion to Respect. Twayne Publishers: New York.
(2) Centers for Disease Control and Prevention. U. S. Department of Health and Human Services. Concentrated Animal Feeding Operations. Environmental Hazards & Health Effects.

Tes ailes de poulet et ton omelette

2007-07-24T00:56:00.015-04:00

De poule à poulet

CONFINEMENT : Entassées par groupes de 5 000 à 50 000 dans de larges hangars industriels, où des appareils automatiques leur fournissent eau et nourriture, les poules n'ont souvent pas assez d'espace pour s'étirer les ailes et la plupart ne verront jamais le soleil ni ne respireront de l'air frais (1).

MALADIES : Dans ces espaces bondés, les maladies se propagent rapidement. L'air est rempli de microbes, de CO2, de méthane, de sulfure d'hydrogène, de vapeurs d'ammoniac, de poussière et de produits de desquamation, qui causent chez les poules de divers problèmes cutanés et respiratoires, d'inflammation, d'hémorragie et de cécité (2).

De plus, les poulets à griller sont médicamentés ou génétiquement manipulés dans le but d'augmenter leur vitesse de croissance et leur taille. Par conséquent, 26% de ceux-ci deviennent handicapés (impotence, insuffisance cardiaque), à cause d'un développement physique trop rapide, et 90% ne peuvent marcher de façon normale (3).

If man wants freedom why keep birds and animals in cages? Truly man is the king of beasts, for his brutality exceeds them. We live by the death of others. We are burial places! I have since an early age abjured the use of meat. - Léonard de Vinci, artiste, scientifique et inventeur prolifique

CRUAUTÉ : À la fin de leur vie misérable, une fois arrivées à l'abattoir, les poules sont suspendues par leurs pattes à des étriers métalliques d'une courroie transporteuse, immobilisées par choc électrique, égorgées par une lame mécanique puis ébouillantées. Inévitablement, des milliers d'entre elles arrivent dans l'eau bouillante totalement lucides, n'ayant pas été rendues inconscientes par l'électrocution et ayant échappé à la lame (4). Alors qu’une poule normale vit en moyenne 15 ans, en production industrielle on l’abat à 42 jours ou moins. En 2003, environ 600 millions de poulets ont été abattus au Canada (5).

Ma mère était convaincue, et j'ai gardé à cet égard ses convictions, que tuer les animaux pour se nourrir de leur chair et de leur sang est l'une des plus déplorables et des plus honteuses infirmités de la condition humaine, que c'est une de ces malédictions jetées sur l'homme. Elle croyait, et je crois comme elle, que ces habitudes d'endurcissement du coeur à l'égard des animaux les plus doux, ces immolations, ces appétits de sang, cette vue des chairs palpitantes, poussent les instincts du cœur à la cruauté et à la férocité. - Alphonse de Lamartine, poète, écrivain & historien

L'oeuf ou la poule?

Few people would keep a hen in a shoe box for her entire egg-laying life; but practically everyone will eat smartly packaged, 'farm fresh' eggs from battery hens. - The Economist, 19/07/95

CONFINEMENT : Même certains végétariens ne se soucient pas du sort des poules pondeuses. Entassées dans des batteries de ponte (petites cages à l'intérieur de cabanes crasseuses et sans fenêtre), elles n'ont que quelques dizaines de cm d'espace vital et ne peuvent donc pas s'étirer les ailes, encore moins se déplacer (6). Tandis que l'Union européenne a reconnu la cruauté de ces techniques d'élevage et a voté pour l'interdiction des batteries de ponte (7), au Canada et aux États-Unis la pratique se poursuit.

Vie animale, sombre mystère. Toute la nature proteste contre la barbarie de l'homme qui ne comprend pas, qui humilie et qui torture ses frères inférieurs. - Jules Michelet, historien & philosophe

CRUAUTÉ : Laisser les poules à leur cycle naturel de ponte ne serait pas rentable ; on a donc recours à une technique consistant à priver les poules de nourriture pendant près de deux semaines pour contraindre leur corps à recommencer plus tôt le cycle de ponte (8).

Puisque les espèces de poules pondeuses sont sélectionnées génétiquement pour une production d'oeufs maximale, elles ne croissent pas rapidement et ne deviennent pas assez grosses pour que la vente de leur viande soit rentable. Par conséquent, les poussins mâles de ces poules n'ont aucune valeur économique et sont rejetés de la façon la moins coûteuse possible (étouffés dans des sacs en plastique, décapités, asphyxiés ou écrasés) (9). Le même sort est réservé à la maman poule une fois que sa productivité commence à décliner, à moins qu'elle ne se fasse abattre pour devenir de la viande de qualité inférieure (10).

ÉLEVAGE EN LIBERTÉ (FREE-RANGE) : Il faut prendre cet étiquetage avec un grain de sel. La soi-disante "liberté" des poules consiste à ne pas être enfermées dans des cages, mais à vivre entassées par terre ou sur des plates-formes, puisque les critères de certification exigent simplement que la volaille ait accès au plein air, non pas qu'elle doive être élevée à l'extérieur (11). En fait, une étude sur 800 000 poules élevées en liberté au Royaume-Uni révélait que moins de 15% du troupeau se trouvait à l'extérieur à tout moment donné (12). Par ailleurs, aucun critère environnemental n'est associé à cet étiquetage et les animaux ne sont pas protégés contre les traitements abusifs. Du reste, même dans les fermes avec de meilleures installations, les poussins mâles et les vieilles poules pondeuses non rentables n'échappent pas à l'élimination (13).

Jadis, le fait de croire que les hommes de couleur étaient vraiment des hommes et devaient être traités humainement passait pour une folie. Aujourd'hui, on considère comme éxagéré de prétendre qu'un des devoirs imposés par l'éthique rationnelle est de respecter ce qui vit, même dans ses formes inférieures. Mais un jour, on s'étonnera qu'il ait fallu autant de temps à l'humanité pour admettre que des déprédations insouciantes causées à ce qui vit sont incompatibles avec l'éthique. - Albert Schweitzer, théologien, musicien, philosophe & médecin, prix Nobel de la paix 1952

Les fermes industrielles | Ton bacon
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(1) Ernst R.A. (1995). Chicken Meat Production in California. Poultry Fact Sheet No. 20. University of California Cooperative Extension.
Dawkins, M.S., & Hardie, S. (1989). Space needs of laying hens. British Poultry Science. 30:413-416.
(2) Davis, K. (1997). Prisoned Chickens, Poisoned Eggs: An Inside Look at the Modern Poultry Industry. The Book Publishing Company: Summertown, TN.
(3) Kestin, S.C. et al. (1992). Prevalence of leg weakness in broiler chickens and its relationship with genotype. Veterinary Record. 131:190-194.
(4) United States Department of Agriculture. (2006). FSIS Manual for State Meat and Poultry Inspection Program Reviews. Food Safety & Inspection Service.
(5) Canadian Coalition for Farm Animals. La vérité sur nos aliments : le poulet à griller. Humane Food.ca
(6) United States Department of Agriculture. (2000). Reference of 1999 Table Egg Layer Management in the US . Animal and Plant Health Inspection Service, Veterinary Services.
(7) EUROPA - Le portail de l'Union européenne. Poules pondeuses. Sécurité Alimentaire - De la Ferme à la Table.
(8) Rollin, B.E. (1995). Farm Animal Welfare: School, Bioethical, and Research Issues. Iowa State University Press: Ames.
(9) Mench, J.A., & Siegel, P.B. (2000). Poultry. South Dakota State University: Brooklings, SD.
(10) Henry, F. (1 juin 2003). The squawk over Ohio's eggs. The Plain Dealer.
Iggers, J. (10 juil. 2003). Home On The (Free) Range. Star Tribune.
(11) LaFay, L. (14 avril 2004). Into the Frying Pan. Style Weekly.
(12) Dawkins, M.S. et al. (2003). What Makes Free-Range Broiler Chickens Range? In Situ Measurement of Habitat Preference. Animal Behaviour. 66: 151-60.
(13) Vartan, S. (2003). Happy Eggs. E-Magazine.

Ton bacon

2007-07-23T01:03:00.013-04:00

Les trois petits cochons... maltraités

La grandeur d'une nation et son avancement moral peuvent être appréciés par la façon dont elle traite les animaux. - Mahatma Gandhi, guide spirituel & philosophe

CONFINEMENT : Les truies passent la majeure partie de leur vie dans des cages à claire-voie, si petites qu'elles peuvent à peine bouger. C'est dans cette même cage qu'elles doivent manger, dormir, uriner et déféquer (1). Durant la grossesse, les truies enceintes ressentent pourtant le besoin physique de construire un nid et cette envie devient telle que certaines d'entre elles vont frotter leur museau jusqu'au sang contre la plancher de béton, dans le but de satisfaire cet instinct (2). En milieu confiné, des comportements neurotiques apparaissent tels que le mordillage du grillage de l'enclos, le tic de mastication, le cognement de tête répété contre les murs, et pire encore, le cannibalisme (morsure des queues et des oreilles) (3).

Juste pour le plaisir de quelques pauvres bouchées de chair, nous privons une âme du soleil et de la lumière, et de la vie et du temps qui lui revenaient, et dont elle était née en ce monde pour jouir. - Plutarque, biographe & moraliste de l'Antiquité

MALADIES : À l'état libre, les cochons mangent des graines et des feuilles tout au long de la journée, mais dans les fermes industrielles, ils sont nourris au concentré de protéines, ingéré en 20 minutes. Tout en leur fournissant des calories en abondance, ce régime les laisse dans un état d'insatiété chronique et produit des animaux en mauvaise santé (4). De plus, vivant et dormant sur des planchers de béton, ils se retrouvent avec les articulations enflées, la peau déchirée et les pattes écorchées et infectées (5). Les enclos, remplis de poussière et d'ammoniac, sont à l'origine de graves problèmes respiratoires, dont la pneumonie chez les 3/4 des animaux, selon une étude sur 6 000 cochons abattus aux États-Unis (6).

Quiconque a entendu les cris d'un animal qu'on tue ne peut plus jamais manger de sa chair. - Confucius, philosophe & éducateur

CRUAUTÉ : Les cochonnets, séparés de leur mère à l'âge de 10 jours, sont castrés et se font déchirer des bouts d'oreille (à des fins d'identification) avant d'être entassés dans des cages à porcs (7). La plupart se font également casser les dents et couper la queue afin d'éviter les comportements cannibales mentionnés ci-haut (8). Toutes ces opérations se font sans analgésique. Malheur au cochon qui tombe malade et devient non productif, puisqu'il sera probablement assommé à mort ou noyé (9).

Pour ceux qui échappent à une mort prématurée, leur existence misérable se termine à la boucherie, où les exemples d'abattement cruel ne font pas défaut. Après l'électrocution, les cochons sont mis dans de l'eau bouillante afin d'assouplir le cuir pour faciliter le dépouillement de la peau - mais un abattage raté (situation courante) condamne le pauvre animal, encore vivant et couinant, à mourir noyé et ébouillanté (10).

As soon as I realized that I didn't need meat to survive or to be in good health, I began to see how forlorn it all is. If only we had a different mentality about the drama of the cowboy and the range and all the rest of it. It's a very romantic notion, an entrenched part of American culture, but I've seen, for example, pigs waiting to be slaughtered, and their hysteria and panic was something I shall never forget. - Cloris Leachman, actrice de télévision, cinéma & théâtre

Tes ailes de poulet | Ton steak haché
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(1) British Colombia Ministry of Agriculture, Food & Fisheries. (2001). Gestation Pen Stalls. Agricultural Building Systems Handbook.
(2) Perkins, J. (7 mars 2004). Kinder, Gentler Food. Des Moines Register.
(3) Kaufman, M. (18 juin 2001). In Pig Farming, Growing Concern. The Washington Post.
(4) MacKenzie, D. (18 mars 2000). Protein at a Price. New Scientist.
(5) Whittemore, C. (1993). The Science and Practice of Pig Production. Longman Scientific and Technical: Essex, England.
(6) United States Deparment of Agriculture, Animal and Plant Health Inspection Service. (1992). Swine Slaughter Surveillance Program. National Animal Health Monitoring System.
(7) Burcham, N.L. (1997). Identify pigs by ear notching. Cooperative Extension Service, New Mexico State University.
(8) Luce, W.G. et al. (1995). Managing the sow and litter. Oklahoma Cooperative Extension Service.
(9) People for the Ethical Treatment of Animals. Pig Farm Cruelty Revealed. Seaboard Farms Investigation.
(10) Eisnitz, G. (1997). Slaughterhouse. Prometheus Books: New York.

Ton steak haché et ton fromage cheddar

2007-07-22T00:58:00.027-04:00

La vache qui (ne) rit (pas)

ENTASSEMENT : Les bovidés qui deviendront du boeuf sont souvent élevés dans un premier endroit, engraissés dans un autre, puis abattus encore ailleurs. Mais pour la majeure partie de leur vie, ils demeurent entassés dans des parcs d'engraissement, debout au milieu de la fange et de leurs propres excréments, respirant l'air rempli d'ammoniac, de méthane et d'autres gaz nocifs (1). Lors du transport vers les parcs, les enchères ou l'abattoir, on les prive de nourriture dès la veille puisque celle-ci ne sera pas rentabilisée sous forme de chair commerciale. Ainsi, au cours du voyage de plusieurs centaines de kilomètres, à des températures parfois extrêmes, certains animaux mourront ou souffriront de pneumonie, de déshydratation et d'épuisement (2).

Now I can look at you in peace; I don't eat you anymore. - Franz Kafka, écrivain

MALADIES : Le régime typique des bovidés d'élevage est composé de maïs - qu'ils ne peuvent pas bien digérer - et d'aliments qui bourrent mais qui ne nourrissent pas, tels la sciure et les excréments de volaille. Ce régime artificiel engendre chez le bétail toutes sortes de problèmes de santé, notamment l'acidose, la diarrhée, les ulcères, les maladies hépatiques et l'affaiblissement chronique du système immunitaire (3).

Mais existe-t-il quelque chose de plus abominable que de se nourrir continuellement de viande de cadavres? - Voltaire, écrivain & philosophe

CRUAUTÉ : Tout au long de leur vie, les animaux doivent fréquemment subir des procédures douleureuses dont les brûlures du 3è degré (marquage au fer), l'ablation des testicules et la coupure des cornes. Pour minimiser les coûts, la plupart du temps ces pratiques se font sans analgésique (1). À l'abattoir, les animaux reçoivent une balle dans la tête afin de les rendre insensibles avant l'abattage, mais la vitesse des chaînes de production ne permet pas toujours une exécution nette. Par conséquent, plusieurs se rendent à l'étape de dépouillement et de démembrement encore conscients (4).

Comme la vue d'un taureau sacrifié aux dieux était devenue pour nous un opprobre, nous avons caché le bain de sang quotidien dans des abattoirs lavés à l'eau de l'attention de tous ceux qui se repaissent de morceaux de cadavres d'animaux domestiques préparés pour qu'ils ne soient pas reconnaissables. - Richard Wagner, compositeur

Pas capable de tirer ma vache...

La vache produit du lait pour la même raison que la femme : pour nourrir ses petits. Cependant, les veaux nés dans les fermes laitières sont séparés de leur mère après la naissance et nourris de substituts laitiers pour que les humains puissent avoir le lait qui leur appartient (5). Pour maintenir un approvisionnement constant de lait maternel, les vaches subissent des grossesses répétées et sont traites plusieurs fois par jour, toute leur vie durant. Aux États-Unis, il y a aujourd'hui 9 millions de vaches laitières - soit 13 millions de moins qu'en 1950 - qui produisent 24.5 milliards de kg de lait de plus qu'il y a une cinquantaine d'années (6). En effet, la production quotidienne naturelle d'une vache n'excède pas 7 kg, mais la manipulation génétique, les antibiotiques et les hormones peuvent induire une production laitière 10 fois plus grande que normale (7).

Some will take refuge in the old cliché that humans are different from other animals. But when did a difference justify a moral prejudice? When did those with black hair have a right to mistreat those with red hair... or even those with blue or purple hair... Surely the crucial similarity that men share with other animals is the capacity to suffer? Regardless of the number of legs or the woolliness of our fur, we can all suffer... - Richard Ryder, psychologue & pionnier du mouvement de libération animale

CONFINEMENT :
L'industrie laitière n'est pas bénigne, comme certains voudraient le croire. Puisque les vaches sont traitées comme des unités de production dont on veut tirer le maximum de profits, la taille des troupeaux augmente sans cesse tandis que le travail manuel est remplacé par l'automatisation. Reliées à des machines, les vaches laitières passent leur vie entière debout sur des planchers de béton ou entassées dans des grands parterres de boue (8).

Not having known anything better does not alleviate the suffering of the animal. Its fundamental desires remain and it is the frustration of those desires that is a great part of its suffering. There are so many examples: the dairy cow who is never allowed to raise her young, the battery hen who can never walk or stretch her wings, the sow who can never build a nest or root for food in the forest litter, etc. Eventually we frustrate the animal's most fundamental desire of all - to live. - David Cowles-Hamar, chanteur de The Bigger The God

MALADIES : Le pis attaché à des machines à traire automatisées, les vaches souffrent de chocs électriques, de lésions douloureuses et de mastite (inflammation des glandes mammaires). Plusieurs d'entre elles ont également la "fièvre de lait", due à une production trop intensive, qui survient lorsque la sécrétion de lait épuise les réserves de calcium plus rapidement qu'elles ne peuvent être renouvelées dans la circulation (9).

You have just dined, and however scrupulously the slaughterhouse is concealed in the graceful distance of miles, there is complicity. - Ralph Waldo Emerson, poète & essayiste

CRUAUTÉ : Les vaches vivent normalement 25 ans et peuvent produire du lait pendant près d'une décennie, mais les conditions de vie exécrables des fermes industrielles les rendent maladives, faibles et incapables de se reproduire en moins de 4-5 ans. Devenues inutiles et non rentables, elles sont alors transportées à l'abattoir. De ce fait, un tiers du boeuf consommé aux États-Unis provient des vieilles vaches laitières (11).

Our task must be to free ourselves... by widening our circle of compassion to embrace all living creatures and the whole of nature and its beauty.
Nothing will benefit human health and increase chances of survival for life on earth as much as the evolution to a vegetarian diet.
- Albert Einstein, physicien & philosophe, prix Nobel de physique 1921

Ton bacon | Ton saumon fumé
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(1) Eisnitz, G.A. (1997). Slaughterhouse. Prometheus Books: New York.
Reuters. (23 janv. 2004). U.S. ‘Downer’ Ban Hurts Cattle Producers. The China Post
(3) Pollan, M. (31 mars 2001). Power Steer. New York Times.
(4) Warrick, J. (10 avril 2001). They Die Piece by Piece. Washington Post.
(5) Goldstein, D. (30 mai 2002). Up Close: A Beef with Dairy. KCAL Report.
(6) Blaney, D.P. (2002). The changing landscape of U.S. milk production. Statistical Bulletin No 978, U.S. Department of Agriculture.
(7) D'Silva, J. (15 nov. 2003). Faster, Cheaper, Sicker. New Scientist.
(8) National Agriculture Statistics Service. (17 fév. 2004). Milk production. U. S. Department of Agriculture.
(9) Dairy Herd Health and Productivity Service. University of Edinburgh. Milk Fever. Information Sheets.
Roeber, D.L. et al. (2001). National Market Cow and Bull Beef Quality Audit—1999: A Survey of Producer-Related Defects in Market Cows and Bulls. Journal of Animal Science. 79:658-665.
(11) Wallace, R. L. (2002). Market Cows: A Potential Profit Center. Illini DairyNet Papers. University of Illinois at Urbana-Champaign.

Ton saumon fumé

2007-07-21T01:01:00.016-04:00

Plusieurs seront surpris de trouver les poissons et les fruits de mer dans ce blogue. Combien de fois m'a-t-on demandé si je mangeais du poisson, même après que j'aie dit que j'étais végétarienne? En réalité, peu de gens prennent le temps de penser à ces animaux marins qui deviennent de plus en plus populaires dans les régimes "santé" ou "minceur". Qui a déjà réfléchi à la vie des poissons avant leur arrivée dans la section des produits surgelés du supermarché? Qui connaît bien l'industrie piscicole? Je vous invite à y faire le tour.

CRUAUTÉ : Au Canada, plus de 4 milliards de poissons sont tués chaque année pour la consommation et plusieurs millions meurent en raison de la pêche récréative (1). Sans protection légale, les poissons sont empalés, écrasés, étouffés, tranchés et étripés - tout cela dans un état de pleine conscience. Qu'ils soient élevés sur une aquaferme, pêchés par de grands filets dévastateurs ou accrochés à un hameçon, ces poissons meurent tous de façon brutale.

(Voir LES SCEPTIQUES VOUS DIRONT pour le débat sur la capacité des animaux marins à éprouver de la douleur.)

PÊCHES COMMERCIALES :
De nos jours, la pêche ne se fait plus à la ligne dans de petites barques, mais plutôt avec de l'équipement électronique et la communication satellite, dans de grands chalutiers commerciaux. Ces énormes vaisseaux peuvent naviguer sur l'océan pendant des mois et accumuler des milliers de tonnes de poissons dans ses formidables compartiments de congélation. La pêche à une telle échelle engendre, bien évidemment, des conséquences désastreuses pour la vie marine.

Une étude sur 4 ans démontre qu'en 2003, 30% de toutes les espèces pêchées étaient au bord de l'extinction et que ce pourcentage atteindrait 100% en 2048 (2). Le problème c'est que même si seulement quelques espèces de poissons sont ciblées, les hameçons et les filets des chalutiers attrapent des milliers d'autres animaux marins chaque jour (3). Requins, tortues, oiseaux, phoques, dauphins et baleines malchanceux, s'ils ne succombent pas au contact des palangres (grosse ligne munie d'hameçons) et des filets maillants (qui attrapent les poissons par les branchies), ils sont alors rejetés à l'eau pour ensuite se faire manger par des prédateurs ou mourir au bout de leur sang. Ce "bycatch" jeté constitue le quart des captures commerciales - chiffre qui monte à 85% pour les chalutiers à crevettes (4).

We really see the end of the line now. It's within our lifetime. Our children will see a world without seafood if we don't change things. - Boris Worm, biologiste marin, Dalhousie University

AQUACULTURE :
L'éventualité d'un avenir sans vie marine a mis de l'huile dans les rouages de l'industrie piscicole. Pour satisfaire la demande croissante des consommateurs pour les fruits de mer, l'industrie a créé des fermes de pisciculture où des millions de poissons sont enfermés dans des étangs, des réservoirs de béton ou des cages maillées dans les eaux côtières. Un si grand nombre de poissons dans un espace si restreint mène à la contamination fécale, la propagation de maladies et les épidémies de parasites (5). Dans les fermes côtières, la pollution par les excréments, les cadavres de poissons, les pesticides utilisés pour contrôler les maladies et la pâture médicamentée cause souvent des dommages environnementaux souvent pires que ceux de la pêche commerciale et conduit à l'épuisement de certaines espèces sauvages (6). Si vous croyez que vous mangez très peu de ce genre de poissons, détrompez-vous : en Amérique du Nord, 30% des fruits de mer consommés sont nés de l'aquaculture (80% du saumon!). Qui est plus, cette industrie néfaste est extrêmement inefficace, nécessitant 3 kg de poissons pêchés commercialement pour chaque kg de poissons d'élevage et offrant un service que les océans fournissent - mais pas pour longtemps - gratuitement (7).

PÊCHES RÉCRÉATIVES :
Que dire d'un sport qui consiste à traumatiser, blesser et même tuer des animaux pour le plaisir? Même si le poisson est relâché, il peut souffrir de blessures à la bouche et aux nageoires, de perte d'écailles protectrices, d'accumulation d'acide lactique dans les muscles et de manque d'oxygène (8). Si l'hameçon ne le blesse pas mortellement, la faiblesse occasionnée par la capture peut en faire une proie facile pour ses prédateurs. Une étude récente démontre que sur plus de 580 achigans pêchés puis relâchés lors d'un tournoi de pêche récréative au Wisconsin, une centaine sont morts 5 jours après l'événement (9). Pêcher pour le plaisir est donc un acte inutilement cruel et gaspilleur, que les poissons soient tués sur le champ ou relâchés, blessés et épuisés.

(Voir LES SCEPTIQUES VOUS DIRONT pour en savoir plus sur l'impact de la consommation de poisson sur la santé.)

Le peu de végétariens par philosophie ont fait plus pour l'humanité que tous les philosophes modernes et tant que ces derniers n'auront pas le courage de chercher un mode de vie totalement différent et de l'indiquer comme exemple, ils ne porteront aucun fruit. - Friedrich Nietzsche, philosophe

Ton steak haché | L'environnement
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(1) Pêches et Océans Canada. (2005). Pêche commerciale - Débarquements. Services statistiques.
(2) Eilperin, J. (3 nov. 2006). World's Fish Supply Running Out, Researchers Warn. Washington Post.
(3) Deimer, P. (2003). By-catch: Fishing industry responsible for whale and dolphin deaths. Gesellschaft zum Schutz der Merressäugetiere (Society for the Conservation of Marine Mammals).
(4) Cook, R. (2003). The magnitude and impact of by-catch mortality by fishing gear. In Responsible Fisheries in the Marine Ecosystem. M. Sinclair & G. Valdimarsson, eds. FAO and CABI International Publishing.
(5) Johnson, S.C., Treasurer, J.W., Bravo, S., Nagasawa, K., & Kabata, Z. (2004). A review of the impact of parasitic copepods on marine aquaculture. Zoological Studies. 43:229-243.
(6) Lymbery, P. (1992). The Welfare of Farmed Fish. Compassion in World Farming: Petersfield, Hampshire.
(7) Tyedmers, P.H. (2000). Salmon and Sustainability: The Biophysical Cost of Producing Salmon Through the Commercial Salmon Fishery and the Intensive Salmon Culture Industry. Ph.D thesis. Department of Resource Management and Environmental Studies, University of British Columbia.
(8) Koopmans, R. (2004). The science of catch and release: Fish physiology dictates careful handling. Freshwater Fisheries Society of British Colombia.
(9) Associated Press. (25 juil. 2006). Hundreds of Wisconsin Bass Found Dead After Meet. Environmental News Network.

L'environnement

2007-07-20T18:22:00.032-04:00

The costs of mass-producing cattle, poultry, pigs, sheep and fish to feed our growing population... include hugely inefficient use of freshwater and land, heavy pollution from livestock feces... and spreading destruction of the forests on which much of our planet's life depends. - Time Magazine, 11/08/99

Le gaspillage des ressources

La nourriture

L'eau

La terre

L'énergie

Les déchets et les sous-produits

La biodiversité

Les changements climatiques

En somme

Le gaspillage des ressources

Dans un monde aux ressources limitées, l'élevage du bétail consomme une quantité excessive des trésors naturels (1/3 des matières premières aux États-Unis) (1). Bien que la plus grande part de notre production céréalière sert à nourrir le bétail, la majorité des calories que celui-ci ingère n'est pas transformée en chair pour la consommation humaine, mais plutôt dépensée pour les besoins quotidiens et la survie de l'animal (2). Ainsi, les quantités pharamineuses de nourriture, de terres, d'eau et d'énergie qui sont investies dans l'industrie sont détournées d'un usage potentiellement plus efficace et plus profitable pour les habitants de la terre.

Pas surprenant qu'un rapport des Nations Unies affirme que "l’élevage est un des premiers responsables des problèmes d’environnement mondiaux aujourd’hui et il faudrait y remédier rapidement" (3). Ce rapport démontre qu'à l'échelle mondiale, l'élevage produit plus de gaz à effets de serre que le secteur des transports et qu'il contribue de façon importante à la déforestation et la dégradation des terres. Accaparant 30% de la surface émergée et responsable de 70% du déboisement des forêts amazoniennes, l'élevage est aussi à l'origine de l'érosion des sols, de la contamination des eaux et de l'avancée de la désertification un peu partout sur le globe (3).

The way that we breed animals for food is a threat to the planet. It pollutes our environment while consuming huge amounts of water, grain, petroleum, pesticides and drugs. The results are disastrous. - Dr. David Brubaker, John Hopkins University Center for a Livable Future

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La nourriture

POUR LA PRODUCTION DE VIANDE, IL FAUT (4)
- 1,5 kg de céréales pour produire 1 kg de poisson
- 2 kg de céréales pour produire 1 kg de poulet
- 4 kg de céréales pour produire 1 kg de porc
- 8-10 kg de céréales pour produire 1 kg de boeuf

Ne serait-il pas mieux, aux points de vue économique, social et environnemental, de manger directement les végétaux plutôt que de les donner au bétail?

NOURRITURE VS. FOURRAGE
- 77% des céréales produites au Canada ne sont pas consommées par les humains, mais par le bétail sous forme de fourrage (5).
- Les céréales consommées annuellement par le bétail étasunien pourraient nourrir 1.4 milliards de personnes (6).
- 80% des enfants qui souffrent de famine vivent dans des pays qui ont des surplus agricoles... mais ces surplus vont nourrir des animaux plutôt que des humains (7).

Si des millions de personnes dans le monde meurent de faim - et ce, même s'il y a assez de nourriture sur la planète pour nourrir toute la population humaine - comment se fait-il que les 3/4 de nos cultures agricoles sont transformées en fourrage pour animaux? Comment se fait-il que dans les nations pauvres, les agriculteurs abandonnent leurs cultures traditionnelles en faveur de l'élevage, tandis que les ressources du pays sont utilisées non plus pour faire vivre la population locale, mais pour nourrir des animaux qui finiront dans l'assiette des riches?

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L'eau

L'industrie du bétail est l'une des principales causes de l'épuisement d'eau douce (8). Pas surprenant si on pense à la quantité d'eau nécessaire pour irriguer les cultures destinées au fourrage, pour abreuver les animaux et pour nettoyer la crasse dans les fermes, les camions de transport et les abattoirs. Au lieu d'étancher la soif des populations démunies ou faire pousser des cultures de consommation directe, toute cette eau est détournée vers l'élevage du bétail, asséchant des puits partout en Inde, en Chine et en Afrique du Nord (9).

En fait, le secteur agricole est le plus grand consommateur d'eau au Canada (10) et dans le monde (11). Aux États-Unis, la moitié de la consommation d'eau annuelle est destinée à l'élevage (12). À titre de comparaison, la production d'1 kg de blé consomme 1000-2000 L d'eau, tandis que la production d'1 kg de viande en consomme 10 000-13 000 L (13).

Pour ceux qui se soucient de l'environnement et des problèmes d'eau, sachez que manger une livre de boeuf de moins par année équivaut à ne pas se doucher pendant un an. C'est bien de prendre des douches plus courtes, mais c'est mieux de manger végétarien!

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La terre

80% des terres agricoles aux États-Unis sont utilisées pour l'élevage (14), tandis qu'à l'échelle mondiale, l'équivalent de 7 terrains de football est rasé chaque minute pour faire place à l'élevage (15). À cause de ces pratiques, la perte des couches arables et l'infertilité des sols sont des problèmes de plus en plus graves (16). Considérant que la production végétale nécessite seulement une fraction des terres arables requises pour la production de viande, d'oeufs et de produits laitiers, on ferait bien meilleur usage de nos terres en cultivant des aliments directement consommés par les humains.

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L'énergie

Pensez à l'énergie que nécessite chaque étape de la production de viande, de la ferme au supermarché :
1) Culture de maïs, de blé et de soja à grande échelle (cultivation, irrigation, engrais, etc.)
2) Transport des céréales aux usines de fourrage, dans d'énormes camions
3) Exploitation des broyeurs très énergivores
4) Transport du fourrage aux fermes industrielles
5) Exploitation des fermes industrielles (ventilation, courroies transporteuses, éclairage, etc.)
6) Transport des animaux à l'abattoir
7) Exploitation des abattoirs
8) Transport de la viande vers des établissements de transformation
9) Exploitation des établissements de transformation
10) Transport de la viande aux épiceries et supermarchés OU exportation à l'étranger
11) Réfrigération ou congélation avant la vente

Toutes ces étapes consomment beaucoup d'énergie, engendrent une pollution massive et émettent beaucoup de gaz à effets de serre (17).

CONSÉQUENCES ÉNERGÉTIQUES :
- La production d'une seule boulette de hamburger consomme une quantité d'essence suffisante pour conduire 30 km (18).
- Devenir végétalien entraîne une plus grande réduction des émissions de CO2 qu'échanger sa voiture régulière pour une Toyota Prius (hybride) (19)!
- Pour produire des protéines animales, il faut 10 fois plus d'énergie fossile que pour produire la même quantité de protéines végétales (20).

La plupart d'entre nous essayons de conserver de l'énergie en éteignant nos appareils ménagers et en achetant des ampoules fluorescentes. Mais la façon la plus efficace de réduire notre consommation d'énergie fossile est de ne plus manger de viande!

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Les déchets et les sous-produits

Selon l'agence de protection environnementale des États-Unis, l'écoulement des fermes industrielles pollue les cours d'eau plus que toutes les autres industries réunies (1). Par ailleurs, la contamination de l'air - due aux gaz nocifs (méthane, ammoniac, sulfure d'hydrogène) et aux particules volatiles (poussière, bactéries, moisissure) provenant des fermes et de la pulvérisation du fumier liquide - est également devenue un grave problème environnemental et de santé publique (21).

EXCRÉMENTS ANIMAUX :
Aux États-Unis, les animaux d'élevage produisent 130 fois plus d'excréments que la population humaine, ce qui représente 20 tonnes annuelles de matières fécales par foyer (22). Puisque les fermes n'ont pas de système d'épuration des eaux usées comme dans les villes, l'écoulement de bouse des lagunes de fumier finit par polluer l'eau, souiller les terres arables et contaminer l'air (9). Même si l'industrie tente de rentabiliser les produits dérivés de l'élevage, seulement 1/6 du fumier est transformé en engrais ; l'excès s'accumule dans les rivières et les nappes phréatiques, contribuant à la pollution par l'azote, le phosphore et les nitrates (23).

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La biodiversité

Chaque ferme et pâturage était jadis un habitat naturel avec son propre écosystème forestier, maraîcher, ou champêtre. Pour faire place à l'élevage, ces milieux ont été détruits et les plantes et les animaux sauvages qui y vivaient ont été éliminés ou déplacés, poussant plusieurs espèces au bord de l'extinction (24). En effet, le surpâturage est la première cause de déclin des espèces menacées dans le monde, plus que les projets hydroélectriques, les mines, les centrales électriques et les autoroutes réunis (25). En Amérique du Sud, la déforestation due à l'élevage est l'une des principales causes de la perte de biodiversité animale et végétale dans les forêts amazoniennes (26).

En revanche, la pêche commerciale n'est guère mieux. Les énormes filets des chalutiers, à l'aide de grosses plaques de métal, sombrent au fond de l'océan et sont traînés sur de longues distances, raclant tous les coraux, roches, algues et animaux sur leur passage. Le chalutage vide ainsi le fond océanique de toutes ses espèces vivantes, semblable à une coupe à blanc des forêts (27). Par ailleurs, les fermes piscicoles, à cause de l'accumulation massive d'excréments, de carcasses de poissons et d'antibiotiques dans les zones d'élevage, sont à l'origine d'une pourriture des fonds marins et menacent la survie d'écosystèmes océaniques fragiles (28).

Mais au-delà des chiffres et des faits, il est évident et intuitif que le régime omnivore typique ne peut que nuire à la biodiversité, considérant que le poulet, le porc et le boeuf - TROIS viandes qui comptent pour plus de 88% de la consommation de viande dans le monde (29) - sont produits à une échelle colossale, au détriment des autres espèces et écosystèmes.

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Les changements climatiques

Le rapport des Nations Unies sur l'élevage démontre clairement que le végétarisme est l'un des moyens les plus efficaces pour combattre les changements climatiques. Puisque l'élevage des animaux génère plus de gaz à effets de serre que toutes les voitures et les camions réunis, il ne faut plus seulement parler de voitures hybrides et de transports publics, mais aussi d'alimentation saine (3).

Tandis que le niveau atmosphérique de CO2 a augmenté de 35% depuis la révolution industrielle, le niveau de méthane - un GES 20 fois plus puissant, dont l'émetteur principal est le bétail - a augmenté de 150% (30). De plus, l'utilisation d'engrais synthétique pour produire le fourrage des animaux d'élevage émet de grandes quantités d'oxyde nitreux - un autre GES 300 plus puissant que le CO2 et principalement émis par les fermes (8). Enfin, comme on a pu le constater ci-dessus, l'utilisation des énergies fossiles à toutes les étapes de la production de viande contribue également de façon importante aux changements climatiques (26). Il serait donc temps qu'on oriente davantage nos politiques sur le climat vers la promotion du végétarisme.

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En somme

Une transition vers des régimes végétariens est non seulement bénéfique pour les animaux et la santé, mais aussi pour l'environnement, en réduisant les populations de bétail et leur demande sur les ressources planétaires. Bref, manger plus bas dans la chaîne alimentaire est l'une des meilleures façons de réduire son empreinte écologique.

Il est vrai que pour trouver la paix dans le monde, nous devons avant tout l'avoir dans notre coeur. Pour ma part, plus je vieillis et plus il m'est difficile de ne pas céder à la révolte, à l'indignation et à la colère. Oui, parfois il faut garder le silence mais d'autres fois on a seulement envie de dire : "ferme-toi donc pis mange-le ton cadavre". La planète se meurt à cause du pouvoir de l'argent, du gaspillage des ressources, de la domination des plus forts, à cause de la peur aussi, de la paranoïa et des "trous dans la conscience". Les chasseurs sont restés au stade du Cro-Magnon. Les abattoirs débordent du sang animal, de violence et de bêtise humaine. Les animaux hurlent et leur détresse obscurcit la Terre. - Marjolaine Jolicoeur, écologiste & auteure de Végétarisme & Non-Violence

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Ton saumon fumé | La santé
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(1) Motavalli, J. (2002). The Case Against Meat. E Magazine.
(2) Environnement Canada. (1995). A State of the Environment Factsheet No 95-1. Connections: Canadian Lifestyle Choices and the Environment.
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(5) Brown, L., & Kane, H. (1994). Full House: Reassessing the Earth's Population Carrying Capacity. Norton: New York.
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(24) Canadian Nature Federation. (1990). Factsheet. The Prairie Grasslands.
(25) Bogo, J. (1999). Where's the Beef?: Today's Fake Meats Bring You the Taste - But Not the Health Risk - Of the Real Thing. E Magazine.
Robbins, J. (2001). Id.
(26) Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture. (1996). Livestock & the environment: Finding a balance. FAO - Département de l'agriculture et de la protection des consommateurs.
(27) Watling, L., & Norse, E.A. (1998). Disturbance of the seabed by mobile fishing gear: a comparison with forest clear-cutting. UN Atlas of the Ocean - Research Paper.
(28) Pollution Control Authority. (2004). Water Pollution: Discharges from Fish Farms. State of the Environment - Norway.
(29) Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture. (2003). L'état de l'insécurité alimentaire dans le monde 2003. Département des affaires générales et de l'information
(30) U.S. Environmental Protection Agency. (2007). Methane - Science. Climate Change.

La santé

2007-07-19T18:23:00.039-04:00

Dans notre société moderne extrêmement polluée, la santé est un sujet très préoccupant. Quiconque désire manger sainement et écologiquement évitera de consommer de la viande provenant d'animaux malmenés, maladifs et médicamentés. Lorsqu'on choisit le végétarisme, on choisit non seulement de combattre la malbouffe, mais aussi de boycotter une industrie qui place les profits plus haut que la santé humaine et animale.

Une sale industrie

La pollution de l'air et de l'eau

Les zoonoses

Les antibiotiques

Un choix sain

L'avis des spécialistes

Les protéines

Le calcium

Les vitamines

Le fer

Les oméga-3

Tableau de nutriments

Une sale industrie

LA POLLUTION DE L'EAU ET DE L'AIR

Chaque jour, l'écoulement du fumier dans le sol et les cours d'eau - matière 160 fois plus polluante que les eaux des égouts municipaux - ainsi que la pulvérisation du lisier dans l'air, laissent échapper de grandes quantités de produits chimiques et de bactéries qui rendent malades les employés des fermes industrielles et les populations avoisinantes : dépression et déficiences cérébrales (2), fausses couches et anomalies congénitales (3), bronchite et asthme (4), et une panoplie de troubles inflammatoires, immunitaires, neurologiques et respiratoires (5). Les toxines et les pathogènes emportés par l'eau ou l'air provoquent également des épidémies comme celles du Pfiesteria à Chesapeake Bay en 1997 (6) et du E.coli. à Walkerton, Ontario en 2000 (7). Dans certaines communautés situées à proximité des fermes, on a même relevé dans la population une prévalence élevée et chronique de germes tels que la salmonelle, le campylobacter et le listeria, qui proviennent des selles de bétail (8).

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LES ZOONOSES

Les maladies zoonotiques (d'origine animale), à cause d'une plus grande demande pour les charcuteries et de la mondialisation des marchés, sont devenues un problème alarmant d'ampleur internationale puisqu'elles font désormais le tour du monde plus rapidement que jamais (9)

La grippe aviaire : Même si ce fameux virus grippal s'avère beaucoup plus pathogène que ses prédécesseurs, tant que les formes humaines et aviaires restent isolées les risques sont minimaux. Le problème, c'est que le porc, souvent élevé à proximité de la volaille, peut abriter dans son organisme les deux formes du virus et devenir, en cas de co-infection, le terrain idéal pour un échange de matériel génétique. Une mutation qui rendrait le virus transmissible entre les humains pourrait ensuite mener à une pandémie à l'échelle du globe (10). Aujourd'hui, avec 150 millions de volailles abattues, l'Organisation mondiale de la santé situe la maladie dans la phase 3 (sur 6) de l'échelle d'alerte à la pandémie et affirme que jamais l'éventualité d'une nouvelle pandémie n'a été plus actuelle depuis 1968 (11).

La maladie de la vache folle : La viande impropre à la consommation humaine est soit vendue à l'industrie des aliments pour animaux de compagnie, soit transformée et redonnée aux animaux de ferme. Au Canada, environ 20% de l'alimentation du bétail est constituée d'abats non comestibles (12). Cette pratique malsaine est à l'origine de la crise de la vache folle, apparue d'abord au Royaume-Uni parmi des troupeaux de boeufs, naturellement herbivores qui étaient nourris de carcasses de bétail et de suppléments de protéines contaminés (13). Ce n'est que lorsque les prions (protéines infectieuses) ont été transmis aux humains par la consommation de viande infectée, sous forme de démence mortelle, que plusieurs pays ont décidé de limiter cette pratique dangereuse (14). Malgré tout, plus de 200 personnes sont déjà mortes de cette maladie (15) et on s'attend à une augmentation de ce chiffre en raison de la longue période d'incubation des prions.

The beef industry has contributed to more American deaths than all the wars of this century, all natural disasters, and all automobile accidents combined. If beef is your idea of `real food for real people,' you'd better live real close to a real good hospital. - Dr. Neal D. Barnard, President of Physicians Committee for Responsible Medicine

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LES ANTIBIOTIQUES

Pour contrer le problème inévitable de l'infestation et de la propagation des microbes, l'industrie a décidé de donner au bétail les antibiotiques utilisés pour traiter les maladies humaines, afin de maintenir les bêtes en vie même lorsqu'elles sont dans des conditions de santé terribles qui, normalement, les tueraient. Ainsi, les fermes industrielles sont devenues des zones de reproduction idéales pour les souches de bactéries ultra-résistantes.

Aux États-Unis, 70% des antibiotiques administrés dans le pays sont donnés aux animaux de ferme - avec pour conséquence que 2/3 du poulet et du boeuf sur le marché sont contaminés par des super-bactéries (16). Quoique bon nombre de médecins s'opposent à ce phénomène croissant et que le public s'en inquiète de plus en plus (17), déjà plusieurs souches de bactéries résistantes ont fait le saut des animaux aux humains et présentent une grave menace pour la santé publique (18).

Since visiting the abattoirs of Southern France I have stopped eating meat. - Vincent Van Gogh, lettre à son frère Théodore

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Un choix sain

L'AVIS DES SPÉCIALISTES

"Les régimes végétariens apportent de nombreux bienfaits nutritionnels, notamment des niveaux plus faibles de gras saturés, de cholestérol et de protéines animales ainsi que des niveaux plus élevés de glucides, fibres, magnésium, potassium, folate, antioxydants telles les vitamines C et E et substances phytochimiques. Les végétariens présenteraient des indices de masse corporelle et des taux de mortalité attribuable à la cardiopathie ischémique plus faibles que les non-végétariens..." - American Dietetic Association & Dietitians of Canada

Les diététiciens sont tous d'accord : le végétarien moyen est en meilleure santé que les mangeurs de viande. L'analyse la plus complète à date sur le végétarisme, publiée en 2003 par les associations diététiques du Canada et des États-Unis, passe en revue des centaines d'études sur les effets des régimes végétariens sur la santé, notamment les données relatives aux nutriments essentiels (protéines, fer, zinc, calcium, vitamines, etc.). Leur conclusion : "les régimes végétariens, y compris les régimes végétaliens, peuvent satisfaire aux recommandations actuelles pour tous ces nutriments". (19)

En plus, dans cette ère des maladies chroniques, où les troubles cardiovasculaires constituent la première cause de mortalité dans le monde (20), les régimes végétariens - qui sont sans cholestérol, faibles en gras saturés et riches en fibres alimentaires - permettent de prévenir les maladies cardiaques, contrôler l'hypertension et réduire de façon significative les risques de contracter le diabète, le cancer de la prostate et le cancer colorectal (19).

Le rapport recommande donc que "les professionnels de la diététique doivent soutenir et encourager ceux qui souhaitent consommer un régime végétarien." Pas convaincu? Feuilletez vous-même le document (en anglais).

In every respect, vegans appear to enjoy equal or better health in comparison to both vegetarians and non-vegetarians. - Dr. T. Colin Campbell, professeur de nutrition, Cornell University

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LES PROTÉINES

Les gens prennent pour acquis que les végétariens sont à risque de carence protéinique et qu'ils doivent déployer de grands efforts pour s'assurer de manger assez de protéines. En réalité, bien qu'un peu de vigilance n'est jamais une mauvaise chose, nul n'est besoin de se gaver de barres énergisantes et de mélanges protéiniques qui, de toute façon, ne sont jamais aussi nourrissants que les aliments naturels.

Quoique essentielles pour la protection immunitaire, le développement musculaire et la transmission des impulsions nerveuses, les protéines devraient constituer seulement 10% de notre consommation calorique quotidienne (21). Cependant, le régime nord-américain typique contient 3-4 fois plus de protéines que l'apport recommandé. Par conséquent, un végétarien qui mange des aliments variés obtient tous ses acides aminés essentiels et n'a pas besoin de prendre des suppléments. De plus, selon la revue de littérature menée par les associations diététiques du Canada et des États-Unis, la consommation protéinique des ovo-lacto-végétariens (qui mangent des oeufs et des produits laitiers) et des végétaliens (qui ne mangent aucun produit dérivé des animaux) satisfait et même dépasse l'apport recommandé en protéines (20). (Voir la rubrique LES SCEPTIQUES VOUS DIRONT)

Les protéines de soja étant aussi nourrissantes et digestes que les protéines animales (22), les produits végétaliens à base de soja disponibles dans les marchés (lait, fromage, tofu, tempeh, hot dog & hamburger végé, etc.) représentent des substituts de viande nutritifs et délicieux. De plus, puisqu'une consommation trop élevée de protéines animales est associée aux calculs rénaux et aux cancers du côlon et du foie (23), remplacer celles-ci par des protéines végétales est un choix santé évident et éclairé.

Parmi les aliments qui contiennent beaucoup de protéines, il y a les légumineuses (haricots, fèves, lentilles), les noix & les graines, le blé et l'avoine entier, les fruits secs et certains légumes. De plus, les boissons enrichies, les céréales fortifiées et les produits à base de légumineuses (viandes végétales, tempeh, tofu) sont également d'excellentes sources de protéines. (Voir la section Tableau des nutriments).

I'm a vegetarian - I think there's a strong possibility, had I not become a vegetarian, I would not be working now. I became a vegetarian about 25 years ago, and I did it out of concern for animals. But I immediately began having more energy and feeling better. - Bob Barker, animateur de l'émission The Price Is Right (1923-)

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LE CALCIUM

N'est-il pas sain et naturel de boire du lait? Oui, mais les adultes humains n'ont pas besoin de lait de vache. Le lait des chiennes appartient aux chiots, celui des lionnes aux lionceaux, celui des femmes aux bébés et celui des vaches aux veaux - pas aux humains.

Une étude menée sur 75 000 femmes par des scientifiques de Harvard sur une période 12 ans démontre que celles qui consommaient des produits laitiers n'étaient pas moins vulnérables aux fractures osseuses que celles qui en consommaient peu ou pas du tout (24). Cela n'a rien de surprenant lorsqu'on considère que la majorité du monde, à part les Occidentaux blancs, ne possède pas l'enzyme digestive pour le lactose et consomme peu ou pas de produits laitiers. Selon une étude sur les groupes ethniques aux États-Unis, 90% des Asiatiques, 74% des Autochtones, 70% des Afro-américains, 53% des Mexicains et 15% des Étasuniens de descendance européenne ne peuvent consommer de lait sans éprouver de malaises (25). Pourtant, ces peuples ont moins de problèmes d'os que nous! En effet, les chercheurs de Yale University ont démontré que parmi 16 pays étudiés, ceux qui consommaient le plus de viande, d'oeufs et de produits laitiers avaient les plus hauts taux d'ostéoporose et de fractures osseuses (26). Par la suite, les études ont confirmé que les protéines animales stimulent la décomposition des os et la perte de calcium (27). Difficile, alors, de justifier notre "besoin" biologique et évolutionnaire de boire du lait de vache à l'âge adulte.

De toute façon, puisqu'il existe d'excellentes sources de calcium qui ne sont pas dérivées du bétail (lait de soja, pois, haricots, quinoa, épinards, chou cavalier, amandes, graines de lin, rhubarbe, tofu, tahini, etc.), pourquoi exploiter inutilement les vaches laitières et les chèvres? Les études démontrent que les végétaliens qui consomment des produits fortifiés sont en mesure de combler leur besoin en calcium (28). (Voir la section Tableau des nutriments).

The human body has no more need for cows' milk than it does for dogs' milk, horses' milk, or giraffes' milk. - Dr. Michael Klaper, médecin et auteur de Vegan Nutrition: Pure & Simple

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LES VITAMINES

Les deux seules vitamines qui posent problème pour un végétarien sont la vitamine D et la vitamine B12. La première est importante pour le développement et le maintien des os et peut être obtenue en s'exposant au soleil (5-15 minutes par jour l'été) (20). Les végétariens qui vont rarement au soleil peuvent prendre des suppléments de vitamine D ou boire du lait fortifié (de soja, de riz, etc.). La vitamine B12 est produite par une bactérie qui se retrouve habituellement dans le sol et à l'intérieur du corps des animaux, mais en très faible quantité sur les légumes. Les nutritionnistes recommandent donc d'inclure dans un régime végétarien des suppléments de vitamine B12 ou des aliments fortifiés comme certains laits de soja, jus d'orange et céréales (29). Pour les autres vitamines (A, B, C, E, K), elles sont disponibles en quantités suffisantes dans les diètes végétariennes, qui à ce niveau-là sont généralement plus nutritives que les régimes omnivores (20).

Personnellement, je bois 2-3 verres de So Nice Sans Sucre (lait de soja biologique) pour obtenir 100% de mon apport quotidien de vitamine D, de vitamine B12 et de calcium, en plus de me donner une bonne dose de protéines et de riboflavine. C'est une solution simple et efficace, sans mentionner délicieuse, pour avoir tout ce dont on a besoin!

(Si vous vous opposez à la supplémentation "artificielle" de l'alimentation, référez vous à la rubrique LES SCEPTIQUES VOUS DIRONT).

Je suis végétarien et anti-alcoolique : ainsi je peux faire un meilleur usage de mon cerveau. - Thomas Edison, ingénieur & inventeur prolifique

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LE FER

Quoique le fer présent dans les végétaux a un taux d'absorption légèrement (environ 1,8 fois) inférieur à celui qu'on retrouve dans la viande (30), les fruits et les légumes contiennent des amplificateurs (acides organiques tels la vitamine C) qui stimulent l'absorption de fer et neutralisent les inhibiteurs d'absorption (31). De par leur alimentation, les végétaliens consomment le plus de fer, les ovo-lacto-végétariens arrivent 2è et les non-végétariens arrivent en dernier (32). En outre, malgré les préjugés dans la population générale et même parmi les professionnels de la santé, les études montrent que la prévalence d'anémie est la même chez les végétariens que dans la population générale. Le cliché du végétarien anémique est révolu.

Les sources végétales de fer incluent : les légumineuses (soja, lentilles, pois chiches), le jus de prune, le quinoa, les épinards, les champignons, les graines (citrouille, lin, sésame), le seitan, les viandes végé, la mélasse et les céréales enrichies. (Voir la section Tableau des nutriments).

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LES OMEGA-3

Sachez que les nutritionnistes recommandent la consommation d'acides gras polyinsaturés (oméga-3) principalement pour prévenir les maladies cardiaques - mais les végétariens sont d'emblée moins à risque de les contracter (20). Bien sûr, même avec cet avantage initial, les végétariens devraient tout de même essayer d'incorporer les vertueux oméga-3 dans leur régime. Mais le poisson n'est pas le seul aliment qui en contient : les noix de Grenoble, les pacanes, les huiles de canola (colza) et d'olive, les graines de lin et de chanvre, les algues, le tahini, les viandes végé et le soja (donc le tofu, le lait, etc.) sont également des bonnes sources d'oméga-3. (Voir la section Tableau des nutriments).

For every cruel thing people do, there is a compassionate alternative. - Dawn Carr, directrice de People for the Ethical Treatment of Animals (Europe).

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Tableau de nutriments

Un régime végétarien peut sembler, à première vue, peu varié, difficile à équilibrer et facilement déficient. Cependant, en cherchant un peu plus loin, on découvre que c'est tout le contraire et que les végétariens mangent une grande variété d'aliments qui sont non seulement nutritifs, mais également délicieux et polyvalents. De surcroît, quand on ne consomme pas de produit animal, on n'a pas à s'inquiéter d'un excès de gras et de cholestérol, ou d'une carence de vitamines, de minéraux et de fibres dans notre alimentation.

Le tableau ci-dessous vous donne la valeur nutritive d'une centaine d'aliments typiquement inclus dans les régimes végétariens. À côté de chaque aliment, vous trouverez la quantité de protéines, de calcium et de fer par portion indiquée, ainsi que la présence ou non d'une quantité significative (200 mg ou plus) d'oméga-3. Dans chaque catégorie, j'ai mis en gras les aliments les plus nutritifs (selon les critères du tableau). Vous vous apercevrez très rapidement que la plupart des aliments qui sont riches en protéines, le sont également en calcium et en fer - et parfois aussi en oméga-3. Ainsi, en se familiarisant dès le départ avec les meilleures sources de nutriments, on peut obtenir tout ce dont notre corps a besoin sans avoir à se casser la tête avant chaque repas!

Cliquez sur le tableau pour l'agrandir.

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L'environnement | Les sceptiques vous diront
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(1) Chastain, J. P. (1995). Pollution Potential of Livestock Manure. U.S. Senate Committee on Agriculture, Nutrition, and Forestry.
(2) Kuehn, B.M. (15 sept. 2003). Concentrated Livestock Operations. Journal of the American Veterinary Medical Association.
California State Senate. (2004). Confined Animal Facilities in California. Senate Report.
(3) Wagner, M. & Sutherly, B. (1 déc. 2001). The Supersizing of America’s Livestock Farms: For Cheaper Grocery Prices, Are We Risking Our Health, the Environment, and Squeezing Out Small Farmers?. Dayton Daily News.
(4) California State Senate. (2004). Confined Animal Facilities in California. Senate Report.
(5) Lee, J. (11 mai 2003). Neighbors of Vast Hog Farms Say Foul Air Endangers Their Health. New York Times.
(6) Lang, J. (26 avril 1998). U.S. Staggers Under Weight of Waste From Farm Animals. Scripps Howard News Service.
(7) Canada Online. (31 mai 2000). Deadly E. Coli in Ontario. News & Issues.
(8) Bowman, A., Mueller, K., & Smith, M. (2000). Increased Animal Waste Production From Concentrated Animal Feeding Operations (CAFOs): Potential Implications for Public and Environmental Health. The Nebraska Center for Rural Health Research Occasional Paper Series.
(9) ThePoultrySite. (3 avril 2006). In the UK. Newsletter.
(10) Friceau, B., & Labelle, A. (2005). La grippe aviaire. Radio-Canada - Dossiers.
(11) Organisation mondiale de la santé. (12 août 2005). Grippe aviaire à virus H5N1 – les premiers pas dans le développement d'un vaccin pour l'homme. Alerte et action en cas d'épidémie et de pandémie.
(12) Strauss, S. (23 janv. 1997). Ottawa Acts To Reduce Mad-Cow Disease Risk. Globe and Mail.
(13) U.K. Department for Environment, Food, and Rural Affairs. (2007). BSE: Disease control & eradication - Causes of BSE. Animal Health & Welfare.
(14) U.S. General Accounting Office. (2002). Mad Cow Disease: Improvements in the Animal Feed Ban and Other Regulatory Areas Would Strengthen U.S. Prevention Efforts. Report to Congressional Requesters.
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(15) The National Creutzfeldt-Jakob Disease Surveillance Unit, Edinburgh University. (2007). Variant Creutzfeld-Jakob Disease, Current Data (June 2007). Information on variant CJD.
(16) Gelles, J. (11 déc. 2002). Why Antibiotics in Meat Should Give You Pause. The Philadelphia Inquirer. Available on Keep Antibiotics Working.
(17) Perlman, D. (1 juil. 2001). Doctors Seek to Limit Antibiotics on Farms; S.F. Group Also Decries Excess Use By Humans. San Francisco Chronicle.
(18) U.S. General Accounting Office. (2004). Antibiotic Resistance: Federal Agencies Need to Better Focus Efforts to Address Risk to Humans From Antibiotic Use in Animals. Report to Congressional Requesters.
(19) American Dietetic Association & Dietitians of Canada. (2003). Position of the American Dietetic Association and Dietitians of Canada: Vegetarian Diets. Can J Diet Prac Res. 64:62-81.
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(21) Kurtzweil, P. (2003). Daily Values Encourage Healthy Diet. U.S. Food and Drug Administration.
(22) Schaafsma, G. (2000). The Protein Digestibility-Corrected Amino Acid Score. Journal of Nutrition, 130. 1865S-1867S.
(23) Curhan, G.C. et al. (1993). A Prospective Study of Dietary Calcium and Other Nutrients and the Risk of Symptomatic Kidney Stones. New England Journal of Medicine, 238. 833-8.
Stadler, K.M. (1997). The Diet and Cancer Connection. Virginia Cooperative Extension Publications, Virginia Tech. 348:141.
(24) Feskanich, D., Willett, W.C., Stampfer, M.J., & Colditz, G.A. (1997). Milk, dietary calcium, and bone fractures in women: a 12-year prospective study. Am J Publ Health. 87:992-7.
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Remer, T., & Manz, F. (1994). Estimation of the renal net acid excretion by adults consuming diets containing variable amounts of protein. Am J Clin Nutr. 59:1356-61.
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Heaney R.P., Dowell, S.D., Bierman, J., Hale, C.A., & Bendich, A. (2001). Absorbability and cost effectiveness in calcium supplementation. J Am Coll Nutr. 20:239-246.
(29) Mercy for Animals. (2004). Vegetarian Starter Kit. MFA Columbus.
(30) Food and Nutrition Board, Institute of Medicine. (2001). Dietary Reference Intakes for Vitamin A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel, Silicon, Vanadium, and Zinc. National Academy Press, Washington, D.C.
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(32) Messina, M.J., &Messina, V.L. (1996). The Dietitian's Guide to Vegetarian Diets: Issues and Applications. Aspen Publishers: Gaithersburg, MD.

Les sceptiques vous diront...

2007-07-18T13:04:00.086-04:00

Vous seriez surpris de l'opposition à laquelle j'ai dû faire face depuis que je suis devenue végétarienne. En Chine, c'était le pire, mais je m'y attendais, puisque là-bas la consommation de viande reflète le statut social et l'idée du 无肉不欢 (pas de viande, pas de plaisir) est fermement ancrée dans les mentalités. Mais même au Canada, où l'on pourrait croire que le végétarisme est bien accepté, on m'a souvent dévisagée avec curiosité, étonnement, condescendance et même méfiance. Les gens ont tendance à prendre mon aversion pour la chair animale comme une attaque personnelle. Dans leur for intérieur, ils se disent que si je m'oppose à la consommation de viande, c'est que je m'oppose à eux puisqu'ils en mangent! Difficile, donc, d'expliquer mes motifs sans que les gens se mettent sur la défensive même quand je m'efforce de ne pas leur donner l'impression que je les juge ou les critique. C'est en partie pourquoi j'ai décidé de créer ce blogue. Mieux vaut éduquer qu'imposer, discuter que moraliser.

Les passionnés soulèvent le monde, et les sceptiques le laissent retomber. - Albert Guinon, dramaturge

Quand l'homme trouve une conclusion agréable, il l'accepte sans conteste. Quand il la trouve désagréable, il la combat avec toutes les armes de la logique et la raison. - Thucydide, homme politique & historien de l'Antiquité

Voici les principaux arguments que m'ont donnés les sceptiques qui doutaient ou s'opposaient au végétarisme. Si vous en avez d'autres, laissez-moi un commentaire et il me fera plaisir d'aborder le sujet dans cette page. En passant, j'aimerais souligner que je n'ai jamais entendu un seul argument convaincant contre le végétarisme. Je vous mets donc au défi de m'en trouver un!

1. C'est naturel pour les humains de manger de la viande : on en a toujours mangée et on est biologiquement omnivore.

2. Les fermes industrielles sont l'exception plutôt que la règle.

3. Les végétariens doivent déployer de grands efforts pour consommer suffisamment de protéines.

4. Si je deviens végétarien, mon corps va s'affaiblir. OU Étant sportif, un régime végétarien nuira certainement à ma forme physique et ma performance.

5. Le végétarisme, c'est bien, mais il y a des problèmes beaucoup plus urgents. OU Les humains d'abord, les animaux ensuite.

6. Puisque ça me limite dans ce que je peux manger, un régime végétarien est moins varié et moins appétissant.

7. Qu'un adulte en bonne forme physique soit végétarien, pas de problème. Mais un enfant, une femme enceinte ou un malade, pas question!

8. Mais la viande, c'est tellement bon!

9. Le végétarisme est un sérieux handicap social : au restaurant, chez les amis, en voyage, etc.

10. Puisque tout le monde mange de la viande, ça change quoi de devenir végétarien? Une personne parmi des millions... l'impact est insignifiant.

11. Les animaux ont été créés pour servir les humains OU Manger les animaux fait partie de la chaîne alimentaire naturelle.

12. Le végétarisme est réservé aux riches qui mangent pour leur conscience plutôt que leur survie. OU On ne peut pas demander à un paysan pauvre du Sud de devenir végétarien.

13. Si tout le monde devenait végétarien...

14. Pas nécessaire de devenir végétarien : il suffit d'acheter de la viande biologique et de manger des animaux élevés en liberté.

15. Il est sain et naturel de boire du lait.

16. Le poisson est un aliment santé dont la consommation régulière est recommandée.

17. Les poissons ne souffrent pas, alors on peut les manger.

18. J'aime tout goûter. Si je deviens végétarien, il y aura plein de nouveaux plats et de mets culturels que je ne pourrai jamais savourer!

19. Les régimes végétariens ne contiennent pas suffisamment de certains nutriments et doivent donc être suppléées de façon "artificielle".

1. C'est naturel pour les humains de manger de la viande : on en a toujours mangée et on est biologiquement omnivore.

(L'argument classique. On nous répète sans cesse : l'évolution a raison. Cependant, il est grand temps que les partisans évolutionnistes étudient d'un peu plus près l'histoire naturelle et prennent exemple sur Charles Darwin lui-même, père de la théorie de l'évolution... et fervent végétarien!)

Les humains ont toujours commis des atrocités de toutes sortes, dont le meurtre, le viol et l'esclavage. Ce n'est pas une raison de les perpétuer. Au lieu d'utiliser le passé pour justifier le présent, ne devrait-on pas plutôt laisser de côté les pratiques cruelles et les traditions désuètes des générations antérieures et oeuvrer pour le progrès de la société humaine? Dotés de jugement et de capacité d'innovation, les humains devraient placer ce qui est bien au-dessus de ce qui est biologique ou traditionnel.

D'ailleurs, même si manger de la viande est naturel, ce n'est plus nécessaire. Aujourd'hui, le Canadien moyen peut entrer dans un supermarché et choisir entre le poulet et le tofu, la saucisse et le végé-pâté. On trouve facilement des aliments nutritifs et protéinés qui n'ont pas de traces de cruauté et qui sont souvent meilleurs pour la santé et pour l'environnement. De nos jours, si on choisit de manger de la viande, c'est pour combler un appétit et non un besoin.

Au surplus, que reste-t-il de naturel dans notre société moderne? Si nous acceptions l'argument et voulions réellement être au naturel, il faudrait éliminer nos appareils électroniques (télé, ordi, cellulaire), nos inventions médicales (lunettes, pompe pour l'asthme, contraceptifs), nos véhicules de transport (auto, train, avion), etc. et retourner aux us et coutumes des hommes des cavernes. Ceux qui s'opposent au végétarisme en le qualifiant de non-naturel doivent justifier pourquoi ils s'engagent eux-mêmes, mille fois par jour, dans des actes qui sont loin d'être naturels, sans que personne n'y trouve rien à redire. Quant à moi, si j'ai à choisir entre vivre dans un monde artificiel et vivre à poil au fin fond des bois, je dis au diable la vie soi-disant naturelle!

De toute façon, il n'y a plus rien de naturel dans la façon dont on élève le bétail, l'abat, le transforme, l'emballe et le vend dans des assiettes en styromousse sur les étagères des Superstore. Je ne vois rien de naturel dans le confinement des poules, l'abattage des cochons, la transformation du boeuf et la consommation de thon en canne. De part en part, notre alimentation en viande a perdu tout son naturel. Pour le retrouver, il faudrait tous devenir des chasseurs ou éleveurs à temps plein.

Enfin, il n'est pas prouvé que manger de la viande est réellement ce qu'il y a de plus naturel pour les humains. Au contraire, de nombreux faits semblent soutenir qu'un régime végétal est mieux adapté à notre corps (1). Pourquoi donc mangeons-nous de la viande? C'est bien simple : au cours de notre évolution, nous avons développé, comme mécanisme de survie, la capacité de manger une grande variété de nourriture. Le fait de pouvoir manger pas mal tout, incluant la viande, est une adaptation fort utile, du point de vue de la sélection naturelle. Cependant, dans nos sociétés modernes et aisées, où les sources des protéines et de calories sont abondantes, cette adaptation a largement perdu sa pertinence. Par ailleurs, il ne faut pas confondre des capacités acquises au cours de l'évolution avec un dessein supérieur. En d'autres mots, être capable de manger de la viande n'équivaut pas à être destiné à le faire. Nous sommes capables de manger et de digérer le carton ; nous n'en mangeons pas pour autant.

En effet, malgré les préjugés populaires et les mythes autour de l'homme-chasseur, notre consommation de viande n'a jamais été aussi importante que celle des végétaux (2). Dans un cours sur l'évolution à l'université, j'ai appris que l'homme était végétarien pour la plus grande partie de son évolution. Notre professeur anthropologue nous a montré que la chasse et la cuisson sont des phénomènes plutôt récents (environ 400 000 av. J-C. ; les hominidés sont apparus il y a 17 millions d'années) et que même quand l'Homo erectus a commencé à chasser, son régime était toujours constitué principalement de végétaux. La chasse était une source d'alimentation peu fiable et l'apport calorique des membres de la tribu dépendait surtout de la cueillette. Certes, les proies ramenées par les chasseurs apportaient une réserve de protéines avantageuse, mais cette nouvelle pratique, au lieu de faire de nos ancêtres des mangeurs de viande, est simplement venue ajouter de la variété à leur alimentation traditionnellement végétalienne et permettre aux humains de mieux survivre dans les régions froides, durant les périodes de pénurie. L'emphase sur la chasse dans notre imaginaire collectif vient en partie du biais inhérent des vestiges archéologiques, puisque les outils de pierre et les os animaux se conservent bien mieux que les plantes (3).

Tout cela n'a rien d'étonnant lorsqu'on examine l'anatomie humaine et qu'on la compare à celle des autres animaux (pour plus de détails, consultez ce site). Il suffit ici de noter que nos muscles du visage, nos dents, notre mâchoire, nos mains et nos organes de digestion ressemblent drôlement plus à ceux des animaux herbivores qu'à ceux des mangeurs de viande. Le simple fait d'avoir des canines ne prouve rien : nos soi-disant canines ne ressemblent pas du tout à celles des vrais carnivores, qui sont longues et acérées. En fait, certains animaux herbivores (chevaux, chameaux, gorilles) ont également des canines (4). Les primates, qui sont les animaux les plus proches biologiquement de nous, sont végétariens à 95% ou végétaliens. Et lorsqu'ils s'écartent de leur régime herbivore habituel, c'est pour manger des insectes (5). Tout cela suggère que le végétarisme est plus naturel qu'on ne l'aurait cru. D'ailleurs, on peut mourir en ingérant de la viande crue parce que, contrairement aux carnivores, l'acide dans notre estomac n'est pas assez puissant pour tuer les bactéries toxiques naturellement présentes dans la chair animale (6).

Mais même la viande cuite semble faire plus de tort que de bien aux humains, sous forme d'intoxication alimentaire, de troubles cardiaques, de cancers et d'autres maladies. Tandis que les carnivores sont capables de métaboliser sans problème toute la graisse et le cholestérol de la viande - même lorsque consommée en grandes quantités - les humains en sont incapables et le surplus de lipides se retrouve à engorger nos artères et causer éventuellement des maladies cardiovasculaires (7), maintenant la principale cause de décès au niveau mondial. De plus, les intestins des carnivores et des omnivores, contrairement à ceux des humains, sont courts et permettent le passage rapide de la viande. Le tube digestif des humains, quant à lui, est long comme celui des herbivores, pour donner le temps au corps de décomposer les fibres végétales et absorber les nutriments. En même temps, ce type de système digestif augmente le risque que les bactéries de la viande se multiplient et que la viande pourrisse dans les intestins (cancer du côlon!) (8). C'est pour cela que les mangeurs de viande sont tellement plus à risque que les végétariens de contracter une panoplie de maladies (9). Bref, les régimes à base de viande ne sont pas optimaux pour le corps humain et peuvent nuire considérablement à notre santé.

D'autre part, considérons le fait que les animaux mangeurs de viande sont excités par le carnage, l'odeur du sang et la vue de la chair, tandis que les humains en sont naturellement répugnés. On ne prend pas plaisir à courir après une proie, la tuer puis manger sa chair crue. Faites l'essai : est-ce que l'image à gauche vous met l'eau à la bouche et vous donne faim? En fait, nous ne sommes intéressés à la viande que lorsqu'elle est enlevée de l'animal original, cuite, puis transformée. Pourtant, la vue d'un cadavre sanguinolent ouvrira l'appétit de n'importe quel carnivore. Comment se fait-il que ces instincts soient absents chez nous?

Les sceptiques réfuteront ces arguments en disant que la chasse, les outils et la cuisson expliquent nos différences anatomiques avec les carnivores naturels. Or, cela n'explique pas nos ressemblances aux herbivores. En fait, étant les seules espèces capables à la fois de chasser, d'utiliser des outils et de faire cuire la nourriture, on s'attendrait à ce que le corps humain évolue vers une forme unique, distincte de tous les autres animaux. Le fait, donc, de s'apparenter aux autres espèces végétariennes, nous donne peut-être un indice quant à notre vraie "nature".

À la fin, même si toutes les comparaisons ci-dessous s'avéraient erronnées, il faudrait tout de même admettre que la consommation par nos ancêtres de viande sauvage ne peut vraiment pas être comparée à notre consommation actuelle d'animaux génétiquement manipulés, artificiellement engraissés et bourrés d'antibiotiques. Et contrairement aux hommes préhistoriques et aux animaux, notre faculté de raisonner et notre sens de l'éthique nous permettent de faire des choix réfléchis et d'agir au-delà de notre éducation et même de nos instincts. Aujourd'hui, si nous sommes omnivores même quand ce régime n'est idéal ni pour notre corps ni pour notre environnement, c'est que nous le faisons par choix et non par instinct. On n'y est plus du tout contraint par l'évolution naturelle ou la biologie.

Il faut également se rappeler que l'humanité s'est épanouie avec l'arrivée de l'agriculture, abattant à l'occasion des animaux, mais s'alimentant surtout de plantes et de céréales (10). En fait, jusqu'à tout récemment, seuls les plus riches avaient les moyens financiers pour manger régulièrement de la viande. Même aujourd'hui, la plupart des pays en voie de développement consomment très peu de viande, mais la tendance augmente avec la croissance économique (11). On peut donc aisément s'imaginer que la consommation de viande est davantage liée à la richesse et au statut social qu'à un réel besoin physiologique.

Naturel ne signifie pas toujours meilleur. Et il n'est pas toujours certain que les choses que la plupart des gens considèrent naturelles le soient vraiment. Notre vieille tradition de consommation de viande, par exemple, n'est ni solidement attestée dans le passé, ni désirable pour le futur.

Mettez un enfant dans un berceau avec une pomme et un lapin. S'il mange le lapin et joue avec la pomme, je vous achète une voiture neuve! - Harvey Diamond, auteur de la série Fit for Life

A long habit of not thinking a thing wrong, gives it a superficial appearance of being right, and raises at first a formidable outcry in defense of CUSTOM. - Thomas Paine, intellectuel et révolutionnaire

La classification des formes, des fonctions organiques et des régimes a montré d’une façon évidente que la nourriture normale de l’humain est végétale comme celle des anthropoïdes et des singes, que nos canines sont moins développées que les leurs, et que nous ne sommes pas destinés à entrer en compétition avec les bêtes sauvages ou les animaux carnivores. - Charles Darwin, biologiste

Eating meat is indeed natural in the sense that other animals do it as well. In fact, it is even done on rare occasions by our closest living relatives, the chimpanzees. However, there are many other things which are also natural. For example, chimpanzee males sometimes rape the females in their tribe. Chimpanzees sometimes engage in organized warfare against other tribes with which they compete for territory. A chimpanzee male, in a moment of rage, sometimes picks up a nearby infant, and crushes his skull against a rock. And chimpanzees do on occasion eat meat, and they do on occasion engage in cannibalism, in spite of the fact that there is a plentiful supply of food from other sources. So eating meat is indeed absolutely natural. However, the fact that it is natural does not imply that it is ethically permissible. If we believed that eating meat was ethically permissible simply because other animals did it as well, then this would imply that there is nothing wrong with rape, cannibalism, or infanticide, all of which routinely occurs throughout the animal kingdom.- Eugene Khutoryansky, militant végétarien

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2. Les fermes industrielles sont l'exception plutôt que la règle.

Détrompez-vous messieurs dames! Les agrobusiness ont intérêt à faire croire au public que la viande du marché provient encore d'animaux élevés, comme jadis, dans des conditions de liberté et d'aisance sur de sympathiques petites fermes familiales. Mais la réalité est bien différente. Au Québec par exemple, en moins de 20 ans le nombre de fermes a chuté de moitié (12). Parallèlement à cette diminution, on assiste à une augmentation de la taille des fermes et à une concentration de la production dans un nombre de plus en plus restreint d'exploitations. Les méga-entreprises agricoles responsables de ce phénomène (Maple Leaf, Smithfields, Cargill, Tyson, etc.) dominent maintenant le paysage rural, contrôlant les usines de production alimentaire, les parcs d’engraissement et les usines de transformation (13)

Les géants agroalimentaires savent que si le public voyait l'ampleur de l'échelle de production et les véritables conditions d'élevage du bétail d'aujourd'hui, ils en seraient certainement dégoûtés. De grands efforts sont donc déployés pour dissimuler cette réalité déplaisante. Pourquoi pensez-vous que les grosses granges que vous croisez dans la campagne n'ont pas de fenêtres? Pourquoi prive-t-on les animaux de la lumière du soleil? L'installation de quelques fenêtres n'est pourtant pas un investissement coûteux! La réponse est simple : on ne veut pas que vous voyez ce qui se passe à l'intérieur de ces chambres de torture. Imaginez les plaintes du public si on pouvait voir le confinement, l'insalubrité, le gaspillage, la cruauté, les maladies et la pollution qui règnent dans ces bâtiments opaques! La même chose vaut pour les camions qui transportent les animaux à l'abattoir.

La publicité y est aussi pour beaucoup. Lobby très puissant, les agrobusiness déploient des stratégies publicitaires d'envergure appuyées par le gouvernement. Qui n'a jamais vu les publicités pour le lait, les oeufs et le boeuf canadiens? Chaque fois des images d'animaux sains et heureux, jamais on ne montre les granges bondées, les abattoirs et les lagunes de fumier. Il ne faut pas être aveuglé par ces portraits roses : dans le monde industrialisé, la plupart des viandes qui se trouvent dans les supermarchés et les restaurants proviennent des fermes industrielles - et le phénomène s'accélère d'année en année (14).

Awareness is bad for the meat business. Conscience is bad for the meat business. Sensitivity to life is bad for the meat business. DENIAL, however, the meat business finds indispensable. - John Robbins, auteur de Diet for a New America

If slaughterhouses had glass walls, everyone would be a vegetarian. - Paul McCartney, auteur-compositeur, musicien & chanteur

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3. Les végétariens doivent déployer de grands efforts pour consommer suffisamment de protéines.

(Voir la rubrique SANTÉ, section PROTÉINES).

Le Nord-américain moyen consomme 3 à 4 fois plus de protéines que nécessaire. Selon les études, même la consommation de protéines chez les végétaliens dépasse souvent l'apport quotidien recommandé (9)! Si on s'assure de manger des aliments variés, combler ses besoins protéiniques devient un jeu d'enfant. D'ailleurs, les régimes végétariens sont remplis de protéines délicieuses et nutritives : lentilles, haricots, viandes végés, tofu, tempeh, noix, graines, blé entier, gruau, lait de soya, etc.! Vous trouverez plus d'informations à ce sujet dans la rubrique SANTÉ.

He is a heavy eater of beef. Methinks it doth harm to his wit. - William Shakespeare (dans Twelfth Night)

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4. Si je deviens végétarien, mon corps va s'affaiblir. OU Étant sportif, un régime végétarien nuira certainement à ma forme physique et ma performance.

Une importante barrière psychologique à franchir avant d'être végétarien tourne autour des questions de santé. Oui, il se peut que ton corps en ressentira les effets au début, surtout à cause d'une diminution de l'apport calorique. Mais ce n'est qu'une question d'habitude. Tout changement de régime nécessite une période d'adaptation, mais à long terme, tu te sentiras aussi fort et vigoureux qu'avant. Dans mon cas, je suis passée d'omnivore à végétarienne en une journée sans en ressentir la moindre différence (et croyez-moi, dans une famille chinoise, la consommation de viande est loin d'être négligeable!). Pour d'autres, une période de transition plus ou moins longue (diminution progressive de la consommation de viande) peut s'avérer nécessaire.

Pour ce qui est du sport, rien n'est moins faux que le mythe de l'incompatibilité entre le végétarisme et la vie sportive - comme l'ont prouvé de nombreuses études (15). Bien que je ne sois pas une grande sportive, je suis active et je danse depuis l'enfance, et je peux témoigner des bienfaits d'un régime végétarien. D'ailleurs, plusieurs champions sportifs sont ou ont été végétariens/végétaliens : Carl Lewis, multi-médaillé en athlétisme ; Bruce Lee, acteur et maître d'arts martiaux ; Ed Templeton, professionnel de skate ; Martina Navratilova, championne de tennis ; Anthony Peeler, joueur de la NBA ; Desmond Howard, joueur de la NFL ; Bill Pearl, culturiste (musculation) ; Jacque Vaughn, joueur de baseball ; Peter Brock, coureur automobile ; Fausto Coppi, cycliste ; Edwin Moses, coureur ; Keith Holmes, boxeur; Carlos Roa, joueur de soccer, etc. (16).

My best year of track competition was the first year I ate a vegan diet. - Carl Lewis, champion d'athlétisme, 9 fois médaillés d'or aux Olympiques et 8 fois médaillés d'or aux championnats du monde

I wouldn't eat a chicken if it dropped dead in front of me holding up a sign that said "Eat Me". - Ricky Williams, professionnel de football étasunien

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5. Le végétarisme, c'est bien, mais il y a des problèmes beaucoup plus urgents. OU Les humains d'abord, les animaux ensuite.

On vous dit que le monde est déjà trop mal en point pour qu'on ait le loisir de se soucier des animaux? Que les humains étant prioritaires, on ne devrait pas s'attaquer aux problèmes des animaux avant que les problèmes humains soient résolus? Comme si les deux étaient incompatibles et mutuellement exclusifs!

Si on suivait une telle logique, par analogie on pourrait dire que les membres de ta famille étant prioritaires, tu ne devrais pas aider les autres ni te soucier d'eux jusqu'à temps que tous les problèmes familiaux soient résolus. En d'autres mots, on n'a pas le droit de s'attaquer à plus d'une problématique à la fois, parce qu'à tout moment il faut exclusivement se dévouer au besoin le plus criant, à la plus grande priorité. Comment peut-on se battre pour l'égalité des sexes quand des gens meurent de faim en Afrique? Pourquoi investir de l'argent et des efforts dans la recherche contre l'Alzheimer quand il y a des millions de décès par le VIH/SIDA? En réalité, cet argument n'est bien souvent qu'une excuse pour ne rien faire du tout. Je serais très très très surprise de savoir que les non-végétariens se dévouent davantage aux causes humaines/sociales que les végétariens.

D'ailleurs, je n'ai jamais compris comment le fait de ne plus manger de la viande m'empêcherait de m'occuper des problèmes sociaux. En fait, le végétarisme aide à améliorer plusieurs problèmes de la société humaine et faire d'une pierre plusieurs coups! (Voir la rubrique ENVIRONNEMENT.) Mes efforts ne font pas l'objet d'une compétition entre humains et animaux. Je n'ai pas moins d'énergie, moins de ressources et moins d'attention à consacrer aux humains du fait que je me soucie des animaux. Le monde ne peut que devenir meilleur du fait de combattre tout ce qui contribue à la souffrance, incluant l'élevage du bétail. Si j'avais vraiment besoin de choisir entre les humains et les animaux - ce qui n'est pas le cas - je serai la première à me ranger du côté de mes pairs. Mais la réalité, c'est qu'on est trop dépendant des animaux pour que leur sort n'affecte pas aussi le nôtre. Après tout, nous partageons entre nous la belle planète Terre et ses ressources : les espaces, l'eau, l'air, le sol, les plantes... et même les microbes! Le bien-être de l'un contribue donc au bien-être de l'autre.

Arriving at the scene of an accident it would be out of place to say: "Unfortunately I cannot help, because elsewhere there are far more terrible accidents!" Obviously we have to act and help where we are confronted with suffering and injustice. And: With injustice towards animals we are confronted daily - on our plates. - Dr. Helmut Kaplan, auteur & philosophe

[W]hen nonvegetarians say that 'human problems come first' I cannot help wondering what exactly it is that they are doing for human beings that compels them to continue to support the wasteful, ruthless exploitation of farm animals. - Peter Singer, philosophe & auteur de Animal Liberation

On n'a pas deux cœurs, un pour les animaux et un pour les humains. On a un cœur ou on n'en a pas. - Alphonse de Lamartine, poète et homme politique

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6. Puisque ça me limite dans ce que je peux manger, un régime végétarien est moins varié et moins appétissant.

Je vous assure que c'est tout le contraire! En devenant végétarien, on est inévitablement incité à aller chercher plus loin dans le vaste monde culinaire afin d'y trouver des nouveaux plats et des nouvelles recettes. Depuis que je suis végétarienne, je m'intéresse mille fois plus à la cuisine et j'ai découvert des tas d'aliments et de mets qui m'étaient auparavant inconnus! D'ailleurs, mes amis végétariens ont, pour la plupart, une plus grande appréciation de la gastronomie que mes amis non-végétariens.

C'est facile à expliquer : tandis qu'un régime omnivore ordinaire n'encourage pas la diversification alimentaire, le végétarisme incite ses adhérents à explorer la cuisine de toutes les cultures et à goûter à de nouveaux fruits, légumes, noix, graines, légumineuses et céréales, afin de varier leur régime. Faites-en l'expérience : qui parmi les omnivores a déjà entendu parler du tempeh, de l'edamame, des injera, du seitan, des aloo gobi, du boulghour et du mujadara? Procurez-vous un livre de recettes (voir la rubrique RESSOURCES) et vous verrez que, loin d'être ennuyants et fades, les plats sans viande sont riches, variés et succulents!

And so there I was living in California from Brooklyn, New York, and it was this whole new world for me and I was meeting vegetarians. I thought, let me try this vegetarian thing. I got really into that. - Warren Cuccurullo, guitariste de Duran Duran

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7. Qu'un adulte en bonne forme physique soit végétarien, pas de problème. Mais un enfant, une femme enceinte ou un malade, pas question!

L'American Dietetic Association et les Diététistes du Canada soutiennent que les régimes végétariens planifiés de façon appropriée sont sains, adéquats sur le plan nutritionnel et bénéfiques dans la prévention et le traitement de certaines maladies. Les régimes végétaliens et les autres types de régimes végétariens bien planifiés conviennent à toutes les étapes de la vie, entre autres la grossesse, l'allaitement, la petite enfance, l'enfance et l'adolescence. - Position of the American Dietetic Association and Dietitians of Canada: Vegetarian Diets

Selon la compilation d'études sur le sujet réalisée par les associations diététiques du Canada et des États-Unis, les divers régimes végétariens peuvent satisfaire les besoins nutritionnels des nourrissons, des enfants et des adolescents, leur assurer une croissance normale, offrir de nombreux avantages pour la santé et promouvoir l'adoption d'habitudes alimentaires saines dès un jeune âge (9). Nombre d'études ont démontré que les enfants et les adolescents végétariens ont un apport moins élevé de cholestérol, de gras saturés et de lipides, et consomment plus de fruits, de légumes et de fibres que les non-végétariens (17). Les mères végétariennes produisent du lait maternel qui est tout aussi nutritif que celui des non-végétariens (18) et donnent naissance à des bébés qui ont des poids semblables à ceux des non-végétariens ainsi qu'aux normes de poids (19).

En grandissant, les enfants végétariens sont généralement en excellente santé et plus minces que la moyenne (20). Pour ce qui est des adolescents végétariens, les études démontrent qu'ils différent peu de leurs pairs non-végétariens (21), sauf que les filles végétariennes ont tendance à avoir leurs menstruations un peu plus tard (22) - phénomène associé à de nombreux avantages pour la santé, incluant un risque moins élevé de cancer du sein et d'obésité (23). En outre, les régimes végétariens semblent être très bénéfiques durant l'adolescence, étant donné que les adolescents végétariens consomment plus de fibres, de fer, de folate, de vitamine A et de vitamine C que les non-végétariens (24), grâce à un régime comportant plus de fruits et de légumes, et moins de sucreries, de malbouffe et de collations salées (25).

Pour les personnes ayant des problèmes de santé, les régimes végétariens peuvent être très efficaces dans le traitement des maladies, la détoxification du corps et l'amélioration de l'état de santé. Sur ce chapitre, les associations diététiques mentionnent plusieurs études qui démontrent que le végétarisme peut être fort efficace pour combattre l'hypertension, le diabète, l'hypercholestérolémie, le cancer, l'ostéoporose, les maladies rénales, la démence, les calculs biliaires et l'arthrite (9). Comme anecdote personnelle, j'ai connu une professeure qui avait autrefois toutes sortes d'allergies et de problèmes de santé et qui, après avoir suivi un régime végétalien pendant un an sur prescription du médecin, s'est retrouvée complètement guérie de ses maux.

When I was 88 years old, I gave up meat entirely and switched to a plant foods diet following a slight stroke. During the following months, I not only lost 50 pounds, but gained strength in my legs and picked up stamina. Now, at age 93, I'm on the same plant-based diet, and I still don't eat any meat or dairy products. I either swim, walk, or paddle a canoe daily and I feel the best I've felt since my heart problems began. - Dr. Benjamin Spock, célèbre auteur et pédiatre

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8. Mais la viande, c'est tellement bon!

C'est comme dire qu'on ne veut pas abandonner la cigarette parce qu'on aime le goût, mais pire encore, parce que dans ce cas-ci on fait non seulement mal à son propre corps, mais aussi aux animaux, à d'autres humains et à la planète entière.

Moi aussi j'aimais la viande, mais je ne pouvais pas continuer à en manger sachant ce que ça coûtait à la Terre de me fournir chaque fois cette chair animale. Vu l'impact, c'est vraiment un petit sacrifice. Je pense que l'environnement et la vie des animaux valent plus que mon appétit pour la viande, surtout si celle-ci est consommée pour combler un désir et non un besoin. Causer tellement de souffrance, pour la simple raison qu'on aime le goût de la viande, c'est de l'égoïsme pur et dur!

Ô Combien faut-il d’heures de martyr aux animaux pour donner à l’homme une seule minute de plaisir pour son palais! - Jean-Paul Friedrich Richter, écrivain allemand

L'homme peut vivre et rester en bonne santé sans avoir besoin de tuer des animaux pour s'alimenter. Par conséquent, se nourrir de viande rend co-responsable de l'assassinat d'animaux perpétré juste pour satisfaire notre palais. - Léon Tolstoï, écrivain & philosophe

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9. Le végétarisme est un sérieux handicap social : au restaurant, chez les amis, en voyage, etc.

Au Canada, presque tous les restaurants ont au moins quelques options végétariennes au menu. De plus, les chaînes végétariennes ainsi que les produits alimentaires végétariens augmentent en popularité. Ces régimes étant devenus à la mode - en raison d'une préoccupation obsessive pour les questions de santé et de poids - vivre une vie sans viande devient de plus en plus facile dans nos sociétés occidentales. Le végétalisme est un peu plus difficile, mais loin d'être impossible.

Pour ce qui est de la vie sociale en tant que végétarien, je vous confirme qu'elle est aussi bonne que celle des mangeurs de viande. Les amis s'habituent et s'adaptent assez rapidement et les organisateurs d'événements peuvent facilement accommoder les végétariens si avertis d'avance. Progressivement, la société commence à tenir compte des végétariens dans toute planification de repas sans même qu'on ait à le demander! Certes, lorsqu'on est invité à manger chez quelqu'un, on sent parfois que son végétarisme peut gêner, mais au bout du compte on n'est pas bien différent de toutes ces gens qui ont des restrictions alimentaires pour des raisons de santé, d'allergie, de goût ou de religion. Vous verrez que la plupart des personnes (surtout de notre génération) sont compréhensives et accommodantes!

Par contre, lorsqu'on est en voyage, ça peut parfois se compliquer. Dans certains endroits, comme en Chine, la viande est ajoutée à presque tous les plats et s'offre aux invités en signe de respect. Dans d'autres, comme au Pérou, l'élevage fait partie des traditions et la viande constitue un aliment de base. La viande est donc omniprésente puisque partout sa consommation augmente de façon proportionnelle au revenu. Par conséquent, lors de séjour à l'étranger, certains végétariens choisissent d'être plus flexibles.

Mais le végétarisme n'est pas plus compliqué que les nombreux autres défis qui s'imposent lorsqu'on voyage et qu'on doit s'adapter au nouveau contexte culturel et géographique. La plus grande difficulté survient lorsqu'il y a risque d'offusquer. Dans ce cas, je me réfère à la sagesse d'une amie végétalienne, qui un jour m'a dit : je ne veux pas faire de mal aux animaux, mais je ne veux pas non plus faire de mal aux humains. C'est-à-dire que lorsque son végétalisme fait plus de tort que de bien, selon son jugement et son bon sens, elle peut décider d'assouplir ses restrictions. Mais ce sont des cas exceptionnels. Moi j'ai eu à le faire quelques fois durant mon séjour au Pérou, où le régime andin à base de viande, riz et patates faisait en sorte qu'il m'était difficile de rester en santé et d'être courtoise tout en mangeant végétarien. Ainsi, pour bien m'alimenter et ne pas blesser, j'ai mangé de la viande quand on m'en servait. Par contre, au Canada, je n'ai encore jamais eu à faire d'exception.

(Sur les giraffes) They are politically correct: vegetarian, pacifist, nonterritorial, and don't discriminate based on color. - Lynn Scherr, journaliste de ABC

You think I'm gay? Just 'cause a brother gave up cheesesteaks don't mean a brother is gay. I'm just a vegetarian, that's all. - Eugene Banks, guitariste de jazz dans le Tonight Show de Jay Leno

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10. Puisque tout le monde mange de la viande, ça change quoi de devenir végétarien? Une personne parmi des millions... l'impact est insignifiant.

Il y a beaucoup d'arguments philosophiques contre ce genre de raisonnement. Si on pensait tous ainsi, personne n'aurait intérêt à aller voter, à poser des gestes pour l'environnement, à aider son prochain, etc. Après tout, dans la multitude, que peut UN seul vote, UNE seule bouteille au recyclage, UN seul acte d'altruisme... UN seul consommateur de viande en moins? Tant qu'à y être, pourquoi faire quoi que ce soit, pourquoi même exister, si on se considère sans importance et sans conséquence? Si l'on valorise si peu notre vie et nos actions, autant crever tout de suite... puisque mort ou vivant, on est tout aussi insignifiant!

Pourtant, c'est l'accumulation de flocons individuels qui engendre l'avalanche. Tous les exploits dans l'histoire de l'humanité sont le résultat des actions qu'ont posées certains individus qui ne dépréciaient pas leur pouvoir d'impact, qui ne se laissaient pas décourager par les proportions défavorables et qui ne mesuraient pas leur valeur relative à l'échelle planètaire avant de s'engager, agir et changer.

Cela dit, il y a bien des raisons de croire que l'impact tangible d'un seul végétarien est considérable. Entre autres, sauver la vie de 95 animaux par année et donc des milliers au cours d'une vie, réduire ses émissions de GES plus que par l'achat d'une voiture hybride, et diminuer sa consommation de ressources (énergie, eau, terre) de la façon la plus efficace possible... ce ne sont pas là des résultats négligeables! (Voir la rubrique ENVIRONNEMENT). De plus, en augmentant la demande pour les produits végétariens et en boycottant les fermes industrielles, on envoie un signal aux entreprises et au gouvernement à travers le marché. Nos choix de consommation ont un pouvoir économique qui peut influencer le monde des affaires et promouvoir une transition vers des modèles commerciaux plus soutenables.

En outre, en devenant végétarien, on découvre rapidement l'influence que nos propres habitudes alimentaires peuvent avoir sur notre entourage. En commandant des plats végés dans les restaurants, en achetant des produits végés dans les épiceries, en encourageant nos proches à apprendre plus sur le végétarisme, en répondant aux questions des curieux... la sensibilisation aux problématiques de la consommation de viande se propage et porte fruit. Sans vouloir convertir personne, j'ai réussi à faire réfléchir plus d'un et même à influencer leur alimentation - juste en discutant. Si chaque végétarien peut faire en sorte que 5 personnes de son entourage mangent moins de viande par mois, ça fait déjà quelques vies de sauvées, moins de pollution et plus de ressources naturelles préservées!

Mais pour moi ce ne sont pas les effets chiffrables qui comptent. À mon avis, le fait d'agir en conformité avec mes propres principes est bien plus important que le résultat final de mes actions. Ce n'est pas une question d'idéalisme, mais bien de conscience. Même si toutes les personnes au monde devenaient assassins, je ne les imiterais pas parce que je ne supporterais pas de vivre en opposition à mes valeurs fondamentales. De même pour la consommation de viande. Bien que dans notre monde, la perfection ne pourra jamais être atteinte, il ne faut pas pour autant s'empêcher de la poursuivre.

I've found without question that the best way to lead others to a more plant-based diet is by example - to lead with your fork, not your mouth. - Bernie Wilke, peintre et professeur

Toute vérité franchit trois étapes. D’abord, elle est ridiculisée. Ensuite, elle est violemment combattue. Puis, elle est considérée comme une évidence. - Arthur Schopenhauer, philosophe

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11. Les animaux ont été créés pour servir les humains OU Manger les animaux fait partie de la chaîne alimentaire naturelle.

Les animaux n'ont pas été créé pour être à la merci des humains. Pour ceux qui croient en Dieu, il est difficile de s'imaginer que Dieu, juste et miséricordieux, puisse vouloir que des êtres innocents qu'il a lui-même créés soient soumis à une souffrance abusive et non nécessaire. D'ailleurs, le jardin d'Éden était complètement végétarien (26) (Le Christianisme et le végétarisme, en anglais). Pour les athées, les animaux n'ont pas été créés pour être esclaves et charcuterie des humains, mais sont les fruits de l'évolution naturelle et ont leur place et un rôle primordial à jouer dans l'équilibre des écosystèmes de la biosphère. Au même titre que l'extinction causée par les humains, la production commerciale massive des animaux d'abattage fragilise cet équilibre et ne fait pas partie de la "chaîne alimentaire naturelle".

Par ailleurs, la société humaine, depuis longtemps, n'est plus esclave des lois naturelles. Nos actions sont régies par la législation, les normes, les règles et les codes moraux que nous avons nous-mêmes établis. Puisque nous savons raisonner et pouvons contrôler notre comportement (alimentaire), nous décidons consciemment du sort des animaux que nous mangeons, contrairement aux chasseurs assujettis à leur environnement et guidés par leur faim. Nous pouvons décider de nous alimenter des récoltes de notre jardin ou de produits congelés du supermarché ; de viande d'une ferme familiale ou de charcuterie emballée sous vide. Notre élevage du bétail est donc un choix, et non une nécessité ni un instinct. Ainsi, considérer les animaux de ferme comme étant destinés à la boucherie équivaut à considérer les citoyens des pays en voie de développement comme étant destinés à la pauvreté, les Noirs à l'esclavage, les femmes au service des hommes. Les vaches sont autant vouées à la production de lait pour les humains que le Tiers Monde est voué à une existence dans la misère. NON, la situation actuelle des animaux n'est pas inévitable, ni le résultat d'un ordre divin, du destin, du mérite, de l'évolution... c'est le résultat de décisions et d'actions humaines. Étant donné les ravages engendrés par ce système, nous pouvons et devons faire quelque chose pour y remédier.

Il convient de souligner que croire aux droits des animaux ne revient pas à élever l'animal au rang des humains, mais à faire preuve de bienveillance envers des créatures qui sont capables comme nous de souffrance. Notre société a déjà en place des lois pour la protection des animaux domestiques comme le chien et le chat, mais pourquoi eux et pas les autres? Pourquoi certains animaux ont-ils le privilège d'être protégés contre la souffrance tandis que d'autres y sont soumis incessamment et impunément? C'est malheureusement la loi du plus mignon qui domine et non celles de la raison et de la compassion.

If a group of beings from another planet were to land on Earth - beings who considered themselves as superior to you as you feel yourself to be to other animals - would you concede them the rights over you that you assume over other animals? - George Bernard Shaw, essayiste & dramaturge, Prix Nobel de littérature 1925

We all love animals. Why do we call some "pets" and others "dinner"? - K.D. Lang, auteur-compositeur-interprète

Would you kill your pet dog or cat to eat it? How about an animal you're not emotionally attached to? Is the thought of slaughtering a cow or chicken or pig with your own hands too much to handle? Instead, would hiring a hit-man to do the job give you enough distance from the emotional discomfort? What animal did you put a contract out on for your supper last night? Did you at least make sure that none went to waste and to take a moment to be grateful for its sacrifice? - Auteur inconnu

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12. Le végétarisme est réservé aux riches qui mangent pour leur conscience plutôt que leur survie. OU On ne peut pas demander à un paysan pauvre du Sud de devenir végétarien.

Le végétarisme, un privilège des élites? Rappelez-moi donc qui sur cette planète peut se permettre de manger du caviar, des gros bifteck saignants et des gigots d'agneau? Qu'est-ce qui coûte plus cher dans les supermarchés, les concombres ou les escalopes? Et dans les restaurants, le curry de légumes ou le boeuf bourguignon?

Cela dit, il serait effectivement ridicule d'imposer le végétarisme à un fermier appauvri qui élève ses propres animaux et qui dépend du revenu et des protéines de son bétail. Mon intention n'est pas de "végétarianiser" le monde entier. Au lieu, je suis de l'avis que dans les sociétés où la survie dépend de la consommation des animaux, il n'y a aucune obligation morale/éthique de la part des citoyens de se convertir au végétarisme jusqu'à ce que leur dépendance sur la viande animale disparaisse. Une fois que manger de la viande devient non plus un besoin mais simplement une préférence nuisible, comme c'est le cas pour la plupart des Canadiens, il leur incombe alors de choisir la voie qui cause le moins de tort.

Enfin, on ferait bien de ne pas oublier que l'élevage du bétail dans les pays en voie de développement n'est pas toujours issu de traditions locales. Depuis plusieurs années, bon nombre d'agriculteurs du Sud abandonnent leurs cultures traditionnelles pour élever des animaux dont la viande est exportée vers les pays riches (27).

I sit here and watch people eat steak and eat foie gras and do stupid sh** all day long... I'm really not an angry vegan, but human beings are f***ing rude. - Russell Simmons, homme d'affaires, co-fondateur du label de musique hip-hop Def Jam, créateur de la marque de vêtements Phat Farm

Whenever people say 'We mustn't be sentimental,' you can take it they are about to do something cruel. And if they add 'We must be realistic' they mean they are going to make money out of it. - Brigid Brophy, écrivaine polyvalente

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13. Si tout le monde devenait végétarien...

a) Les vaches, les poules et les cochons n'existeraient plus, ne pouvant plus survivre à l'état libre.

Je ne crois pas à la vie à tout prix. Je crois à la nécessité de lutter contre la souffrance. Je crois à notre devoir d'être juste et compatissant et de ne pas causer de tort inutile. Des millions d'espèces d'animaux sont déjà disparus, la plupart naturellement, certains de la main des humains. Si au lieu de devenir des morceaux de charcuterie, les animaux de ferme venaient à disparaître parce qu'ils ne peuvent plus s'adapter naturellement à la vie sur terre, je ne plaindrais pas leur sort. Mais je plains leur sort actuel. Il y a des choses pires que la mort, que l'extinction... et la condition des animaux dans les fermes industrielles en est un exemple.

An individual animal doesn't care if its species is facing extinction - it cares if it is feeling pain. - Ronnie Lee, fondateur de Animal Liberation Front

b) On n'aurait plus d'engrais naturel, fourni par le fumier de bétail, et il faudrait utiliser des engrais chimiques, qui ont un impact environnemental néfaste.

D'abord, notons que seulement un sixième du fumier produit est transformé en engrais - le reste ne devient que déchet polluant. Ensuite, moins de bétail sur la planète équivaudrait à une moindre demande pour l'engrais, puisque le 3/4 de notre production agricole est destinée à nourrir les animaux. (Voir la rubrique ENVIRONNEMENT).

En plus, considérant que les technologies vertes sont en expansion ces dernières années, je ne doute pas que d'ici l'universalisation du végétarisme, des substituts écologiques au fumier de bétail (compost végétal, algues, technique de l'engrais vert, agroforesterie, etc.) auront été développés et mis au point pour augmenter la fertilité des sols sans avoir recours aux engrais chimiques.

Il n'y a aucun doute pour moi qu'il entre dans le destin de l'humanité, parce qu'elle se perfectionne progressivement, de cesser un jour de manger des animaux. - Henry David Thoreau, poète, écrivain & philosophe

c) Les cultures agricoles ont également une empreinte écologique importante. Manger plus de végétaux impliquerait une augmentation des superficies cultivées, et par conséquent plus de pesticides, d'érosion du sol, de déforestation, etc.

Puisqu'une grande partie de nos ressources agricoles sont actuellement appropriées par l'élevage du bétail, une transition vers le végétarisme en libérerait une grande quantité (50% de notre eau, 77% de nos cultures, beaucoup de terres, etc.), plutôt qu'en exploiter davantage. Même si nos méthodes actuelles d'agriculture sont loin d'être vertes et que manger des végétaux a aussi ses impacts environnementaux indésirables, l'industrie de la viande est pire. Tel que mentionné dans la rubrique ENVIRONNEMENT, pour produire 1 kg de protéines animales, il faut beaucoup plus d'énergie, d'eau et de terre que pour produire 1 kg de protéines végétales (sans mentionner la quantité pharamineuse de déchets et de pollution qui résulte de la production de viande). Cela dit, une transition vers l'agriculture biologique et durable devrait évidemment se faire en parallèle à la transition vers le végétarisme. C'est pour cela qu'il ne faut pas se contenter de manger uniquement des végétaux, mais aussi acheter, autant que possible, des produits locaux et bios.

(Sur le végétarisme) Ce régime permettrait à une nation d'utiliser intelligemment ses ressources agricoles. - Platon cite Socrates (dans La République)

d) Les terres infertiles, qui servent actuellement de pâturage et qui ne conviennent pas à l'agriculture, deviendront inusitées et gaspillées.

Bien que plusieurs animaux paissent sur des terres impropres à l'agriculture, l'élevage des animaux - à cause des fermes industrielles, de l'expansion des pâturages et des vastes champs agricoles qui font pousser le fourrage - s'accapare des milliers d'hectares fertiles chaque année afin de satisfaire la demande croissante pour la viande. Par conséquent, l'élevage est responsable d'une moindre disponibilité des terres arables et d'un déclin de la fertilité des sols partout au monde.

Par exemple, les pâturages occupent maintenant 1/5 de la surface terrestre, soit le double de la superficie utilisée pour l'agriculture (28) - dont une grande partie était jadis des prairies, des forêts ou des habitats naturels pour une variété de plantes et d'animaux. De plus, selon une étude de l'ONU intitulée Global Assessment of Soil Degradation, le surpâturage par le bétail et les pratiques agricoles actuelles sont les causes principales de la dégradation des terres arables de la planète (29).

Il convient de conclure en disant que je ne crois pas qu'il adviendra un temps où tout le monde sera végétarien, même si chaque personne adhérait à ses principes, puisque le végétarisme implique un niveau minimal de sécurité alimentaire qui rend la consommation de viande facultative - ce qui n'arrivera probablement jamais à l'échelle de la planète. C'est-à-dire que même si tous ceux qui le peuvent devenaient végétariens, il resterait toujours ceux qui ne le peuvent pas, parce que leur survie ou leur santé dépend de l'élevage du bétail. Les pâturages existeront donc toujours pour rentabiliser les terres non-arables.

Tu as défini l’homme comme le Roi des Animaux ; moi par contre, je dirai que l’homme est le roi des fauves féroces parmi lesquels tu es le plus grand. N’as-tu pas effectivement tué et mangé les animaux pour satisfaire les plaisirs de ton palais, te transformant toi-même en tombe pour tous ces animaux ? La nature ne produit-elle pas de la nourriture végétale en quantité suffisante pour te rassasier? - Léonard de Vinci, artiste, scientifique et inventeur prolifique

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14. Pas nécessaire de devenir végétarien : il suffit d'acheter de la viande biologique et de manger des animaux élevés en liberté.

Peu importe d'où provient ta viande, avant d'atterrir dans ton assiette elle était un animal, qui en plus de respirer et jouir et souffrir a aussi mangé une tonne de fourrage, brouté sur des terres, nécessité beaucoup d'eau et d'énergie, rejeté beaucoup d'excréments, d'émissions nocives et de gaz à effets de serre, etc. Même si le bétail était bien traité, il a quand même été tué, il a quand même pollué, il a quand même gaspillé beaucoup de ressources... pour que tu puisses savourer un steak sans en avoir besoin. La grande quantité d'intrants (ressources) et d'extrants (déchets) ne changent pas. En fait, un animal élevé sans cruauté peut même consommer plus de ressources qu'un animal de ferme industrielle, puisqu'il est mieux nourri et a plus d'espace.

De plus, exceptées les certifications biologiques, les autres logos (élevage en liberté, naturel, sans hormones, sans antibiotiques, etc.) sont peu rigoureux et pas contrôlés (30). Même ceux qui sont soumis à un certain contrôle législatif ne réglementent pas l'abattage ni le transport des animaux (31), où la souffrance demeure (32). Quant aux produits biologiques, qui se veulent sans hormones, sans antibiotiques et sans pesticides, des cas de fraude sont courants (33), les animaux sont tout de même élevés en confinement (34), les maladies sont fréquentes parce que les producteurs évitent de soigner les animaux infectés de peur de perdre la certification (35) et les conditions sanitaires des granges peuvent être exécrables (36). Les problèmes de santé, d'environnement et de bien-être des animaux, quoique légèrement améliorés, restent délétères. La seule façon de ne pas faire souffrir, c'est de ne pas élever pour bouffer.

D'ailleurs, une personne qui voudrait rester omnivore en mangeant seulement de la viande bio ou d'élevage en liberté ne pourra le faire que chez elle. Partout ailleurs (chez les amis, au restaurant), cette "bonne viande" est rarissime (1% des producteurs étasuniens sont dans l'élevage bio) (37). Mais l'argument de la non-nécessité revient toujours. Si manger de la viande bio cause quand même du tort - un tort moindre mais quand même inutile - pourquoi le faire? En d'autres mots, si on a le choix entre le Mal, le Moindre de deux maux, et le Bien, il semble évident qu'on opte pour ce dernier. (C'est une façon de parler... je ne prétends pas que le végétarisme est le Bien avec un grand B et l'omnivorisme le Mal absolu). Évidemment, si un mangeur de viande ne veut rien savoir du végétarisme, il a tout intérêt à encourager ces sources alternatives de viande plutôt que les fermes industrielles.

La conscience chrétienne ne peut tolérer que le cinquième Commandement "Tu ne tueras point" exclurait les animaux d'abattoir. Qui a visité un abattoir est plus ou moins choqué ou dégoûté. Presque tous en arrivent à reconnaître que tuer de façon si bestiale les animaux, qui ont été élevés et engraissés pour ensuite être mangés, n'est pas digne de l'humanité moderne. - Günther Weitzel, chimiste

Les animaux que vous mangez ne sont pas ceux qui en dévorent d'autres ; vous ne mangez pas les bêtes carnivores, vous les utilisez comme modèles. Vous n'êtes affamés que de gentilles et douces créatures qui ne font de mal à personne, qui vous suivent, vous servent, et sont dévorées en récompense de leurs services. - Jean-Jacques Rousseau, écrivain & philosophe

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15. Il est sain et naturel de boire du lait.

Pourquoi la nature nous aurait-elle conçu, contrairement aux autres mammifères, pour boire du lait durant toute notre vie adulte? Et de surcroît, même pas du lait d'humain, mais du lait de vache! NON, comme tout animal, nous avons besoin de lait (maternel) pour notre croissance seulement durant notre enfance. Certes, nous devons maintenir un apport régulier de calcium, mais ce besoin n'est pas aussi important que l'industrie laitière voudrait nous le faire croire et peut facilement être comblé par d'autres aliments riches en calcium. (Voir la rubrique SANTÉ, section CALCIUM.)

People are the only animals that drink the milk of the mother of another species. All other animals stop drinking milk altogether after weaning. It is unnatural for a dog to nurse from a mother giraffe; it is just as unnatural for a human being to drink the milk of a cow. - Dr. Michael Klaper, médecin, auteur & conférencier international

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16. Le poisson est un aliment santé dont la consommation régulière est recommandée.

La plupart des poissons vivent dans des eaux si polluées (déchets, toxines, métaux lourds, pétrole) que peu de gens oseraient en boire. Pourquoi donc manger le poisson élevé dans cet environnement insalubre? (38)

Les corps des poissons absorbent les substances toxiques dans l'eau. Leur chair contient donc beaucoup de contaminants, tels le PCB (produit chimique synthétique cancérigène et polluant) qui endommage le foie, le système nerveux et le foetus (39) ; les dioxines, également cancérigènes (40) ; les substances radioactives comme le strontium 90 (41) ; et d'autres polluants dangereux tels le cadmium, le mercure, le plomb, le chromium et l'arsenic, qui sont à l'origine de maladies hépatiques, de développement mental altéré et de cancer (39). Ces toxines s'accumulent dans les cellules adipeuses des humains qui mangent du poisson et peuvent y demeurer pendant des décennies (42). Ainsi, il n'est pas surprenant d'apprendre que la consommation de fruits de mer est la première cause d'intoxication alimentaire aux États-Unis (43).

Partout dans le monde, le mercure s'accumule dans les poissons en raison de la pollution industrielle. Cet élément toxique, ingéré par les fruits de mer et stocké dans leurs tissus, est absorbé par le corps des humains qui les mangent. Les problèmes de santé qui s'ensuivent sont nombreux : lésions cérébrales, perte de mémoire, changements émotifs, spasmes, dommages au foetus, etc. (44). Une étude publiée par l'agence de protection environnementale des États-Unis démontre que les femmes qui mangent du poisson seulement 2 fois par semaine avaient des taux sanguins de mercure 7 fois plus élevés que les femmes qui n'avaient pas mangé de poisson depuis un mois (45). Une autre étude révèle que les patients avec des taux de mercure élevés dans le corps et qui affichaient des symptômes d'empoisonnement au mercure (perte de cheveux, fatigue, maux de tête) retrouvaient rapidement leur bonne santé en arrêtant de manger du poisson (46). Par ailleurs, il existe des preuves qui font le lien entre l'absorption de mercure due à la consommation de poisson et un plus grand risque de maladies et de crises cardiaques (47).

La pisciculture ne fait qu'aggraver la situation, puisque les animaux aquatiques sont élevés dans des conditions malsaines et sont nourris de poissons non comestibles pour les humains. Le saumon provenant de fermes piscicoles, par exemple, contient des niveaux si élevés de PCB, de dioxines et d'autres produits chimiques toxiques que le journal Science recommande de ne pas manger de ce poisson plus d'une fois par mois (48).

De toute façon, la plus grande composante santé du poisson - les acides gras oméga 3 - sont aussi présents dans les graines de lin, l'huile de canola et les noix de Grenoble, entre autres. (Voir rubrique SANTÉ, section OMEGA-3.)

When we eat vegetarian foods, we needn't worry about what kind of disease our food died from; this makes a joyful meal! - Dr. John Harvey Kellogg, médecin et inventeur des céréales cornflakes

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17. Les poissons ne souffrent pas, alors on peut les manger.

Le débat sur les fruits de mer fait rage. Certains maintiennent qu'ils souffrent lors de la pêche, l'élevage et l'abattage ; d'autres sont convaincus qu'ils n'ont pas le système nerveux assez développé pour éprouver des sensations de douleur.

Une étude publiée en 2003 par une équipe de l'Institut Roslin et de l'Université d'Edimbourg démontre que les truites manifestent des changements physiologiques et comportementaux importants en présence de substances nocives - changements caractéristiques de la douleur animale (49). En plus d'avoir découvert des nocicepteurs (récepteurs réagissant à des stimuli qui endommagent les tissus) dans la tête, les scientifiques ont confirmé que les réactions de la truite n'étaient pas de simples réflexes, mais bien des comportements anormaux associés à une perception de la douleur, semblables à ce qu'on retrouve chez les amphibiens, les oiseaux et les mammifères.

Cependant, les résultats de cette étude et de bien d'autres qui l'ont précédée ne sont pas convaincants pour plusieurs, dont Bruno Broughton, biologiste marin et conseiller du National Angling Alliance (Royaume-Uni). Selon lui, l'étude prouve simplement que les poissons possèdent un système complexe de cellules sensorielles dans la région crânienne - non pas qu'ils peuvent éprouver la douleur, qui est une expérience psychologique associée au néocortex, absent chez les poissons (50).

Selon moi, l'aversion des poissons envers les stimuli douloureux et les blessures - fait incontestable - devrait éveiller en nous des inquiétudes à l'égard du traitement réservé à ces animaux marins. Puisqu'on sait que la capture et les blessures leur sont sinon douleureuses au moins désagréables, puisque le débat sur la douleur n'est pas encore résolu dans le monde scientifique, mieux vaut ne pas prendre le risque de faire souffrir, étant donné qu'on en a le choix. On se doit donc d'éviter les activités humaines qui nuisent au bien-être de la population marine, telles les pêcheries commerciales, la pêche sportive, l'aquaculture et la consommation de fruits de mer - qui, de toute façon, ont des répercussions désastreuses sur l'environnement et la biodiversité. (Voir la section BIODIVERSITÉ.)

We cannot have peace among men whose hearts delight in killing any living creature. By every act that glorifies or even tolerates such delight in killing, we set back the progress of humanity. - Rachel Carson, auteure de Silent Spring

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18. J'aime tout goûter. Si je deviens végétarien, il y aura plein de nouveaux plats et de mets culturels que je ne pourrai jamais savourer!

Mais il y en a bien d'autres que vous découvrirez grâce au végétarisme, qui vous auraient toujours été cachés si vous n'aviez jamais changé de régime! (Voir point 6)

Par ailleurs, bon nombre de plats contenant de la viande peuvent facilement être préparés de façon végétarienne sans perdre le goût désiré, soit en substituant d'autres choses (viande végé, tofu, etc.) à la viande, soit en enlevant la viande tout simplement. Après tout, ce sont plus souvent qu'autrement les épices et les sauces qui donnent à un plat culturel sa saveur unique, et non la viande elle-même (imaginez manger de la viande seule, sans rien ajouter!). D'ailleurs, les livres de recettes végétaliennes contiennent souvent un "tableau de conversion" qui explique comment remplacer la viande, les oeufs et les produits laitiers par des substituts végétaliens. Mais même si on doit renoncer à quelques plats en devenant végétarien, c'est un sacrifice qui en vaut certainement la peine. (Voir point 8)

I have been a vegetarian for about 10 years. And it really was due to the reading that I did. And they explain so that you understand why it's important for the planet's survival along with compassion for animals. It certainly made it much easier for me. I lost weight really fast. My mother died from cancer so this is all very personal to me. And I just would like the planet to be a better place. And I think you'll find a vegetarian diet to be really incredible these day. - Linda Blair, actrice dans The Exorcist

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19. Les régimes végétariens ne contiennent pas suffisamment de certains nutriments et doivent donc être suppléées de façon "artificielle".

(Voir la rubrique SANTÉ).

D'abord, soulignons que, selon les associations diététiques des États-Unis et du Canada, les végétariens et les végétaliens ont généralement une alimentation saine et adéquate qui adhère aux recommandations alimentaires et fournit tous les nutriments nécessaires pour être en santé (9). Les aliments fortifiés, peuvent certainement aider les végétariens à obtenir leur apport quotidien de nutriments, mais ce fait s'applique à tout le monde. Plusieurs professionnels de la santé affirment que la majorité des Nord-Américains ont une alimentation sous-optimale et recommandent la consommation de multivitamines à "quasiment tous les adultes" (51). Ce n'est donc pas une question de manger ou ne pas manger de viande, mais bien une question d'alimentation saine ou malsaine. Les déficiences alimentaires ne sont pas corrélées au végétarisme, mais inhérentes à nos habitudes alimentaires et notre mode de vie moderne, depuis que le régime typique des humains a évolué d'une récolte directe de la nature (qu'on qualifierait aujourd'hui de "naturelle" ou "biologique", comme si c'était une classe spéciale de nourriture) vers une alimentation synthéthique et industrielle, dont la valeur nutritive est faible dès le départ ou perdue au cours du traitement/transformation en produit pré-emballé de supermarché.

Ainsi, les personnes qui s'opposent aux diététiques végétariennes à cause de la supplémentation "artificielle" doivent se rendre compte que :
- Leur propre régime omnivore, pour être lui aussi optimal, doit fort probablement être supplémenté ;
- Elles consomment sans doute déjà des aliments fortifiés, puisqu'ils sont très courants de nos jours : pain de blé enrichi, jus d'orange enrichi de calcium, céréales enrichies de fer, sel iodé, etc. ;
- La viande, les oeufs et les produits laitiers sont souvent fortifiés aussi (oeufs oméga-3) et contiennent en plus des "suppléments artificiels" néfastes (hormones, antibiotiques) ;
- Même sans supplémentation, le régime occidental typique est déjà totalement "artificiel" à cause des transformations excessives et de l'ajout de substances synthétiques (combien d'éléments reconnaissez-vous dans les listes d'ingrédients des produits du supermarché et combien d'entre eux sont naturels?) ;
- En général, l'état de santé des végétariens est meilleur que celui des non-végétariens (9) ;
- Si elles ne veulent absolument rien savoir des produits fortifiés, il leur serait possible de vivre saines et heureuses sur un régime végétarien "sous-optimal" - comme d'ailleurs la plupart des gens, tout régime confondu, le font.

La terre donne des richesses en abondance et de la nourriture pacifique. Elle nous offre des repas qui ne sont tachés ni de sang ni d’assassinat. - Pythagore, mathématicien & philosophe

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La santé | Conclusions
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(26) Linzey, A. (1995). Animal Theology. University of Illinois Press: Chicago.
(27) Revington, J. (1992). The Causes of Tropical Deforestation. New Renaissance magazine, 3.
(28) Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture. (1997). FAOSTAT Statistics Database
(29) Associated Press. (3 avril 1992). Soil Deterioration Threatens World Food Supply. Globe and Mail.
(30) Dawkins, M.S. et al. (2003). What Makes Free-Range Broiler Chickens Range? In Situ Measurement of Habitat Preference. Animal Behaviour. 66: 151-60.
(31) Iggers, J. (10 juil. 2003). Home On The (Free) Range. Star Tribune.
(32) Mench, J.A., & Siegel, P.B. (2000). Poultry. South Dakota State University: Brooklings, SD.
(33) Robbins, J. (2001). The Food Revolution. Conari Press: Berkeley.
(34) McGlashan, L. (2005). Soul Food. Muscle & Fitness.
Clarren, R. (13 avril 2005). Land of Milk and Honey. Salon.com.
(35) Hermansen, J., Larsen, V., & Andersen, B. (2002). Development of Organic Pig Production Systems. Organic E-Prints. Danish Research Centre for Organic Farming.
(36) Hollis, G. (8 avril 2005). Talking Point. Farmers Weekly, 14.
(37) Colin, M. (14 juil. 2003). Elite Meat. The Christian Science Monitor.
(38) National Oceanic and Atmospheric Administration. (2006). Lesson 13: Ocean Pollution. National Repository of Online Courses.
(39) The Delta Institute. (2001). Health Impacts: PCBs. Publications.
(40) Kart, J. (25 oct. 2004). EPA Testing Saginaw River, Bay for Dioxin Levels in Sediment. The Bay City Times.
(41) Savannah River Site. U.S. Department of Energy. (2001). Eating Fish From the Savannah River. Documents & Publications.
(42) Physicians Committee for Responsible Medicine. (2002). Healthy Eating for Life for Children. John Wiley & Sons, Inc.: New York.
(43) Reuters. (7 août 2000). CSPI: Seafood, Eggs Biggest Causes of Food Poisoning in U.S. CNN.
(44) U.S. Environmental Protection Agency. (2007). Mercury - Health Effects. EPA Website.
(45) Weise, E. (7 avril 2004). Study: Pregnant Women Eating Too Much Fish. USA Today.
(46) Manning, A. (4 nov. 2002). If You Eat a Lot of Fish, You May Run Health Risk. USA Today.
(47) Virtanen, J. et al. (2005). Mercury, Fish Oils, and Risk of Acute Coronary Events and Cardiovascular Disease, Coronary Heart Disease, and All-Cause Mortality in Men in Eastern Finland. Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology. 25:228-233.
(48) Hites, R.A. (2004). Global Assessment of Organic Contaminants in Farmed Salmon. Science. 303:226-229.
(49) Sneddon, L.U., Braithwaite, V.A., & Gentle, M.J. (2003). Do fish have nociceptors: evidence for the evolution of a vertebrate sensory system. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. 270:1520.
(50) Kirby, A. (30 avril 2003). Fish do feel pain, scientists say. BBC News.
(51) Dickinson, A. (2002). Who Needs Supplements: Most People Have Nutrition Gaps That Supplements Can Fill. Council For Responsible Nutrition.

Conclusions

2007-07-17T13:04:00.014-04:00

C'est un grand défaut de l'être humain que de toujours croire que ce qu'il fait est juste et justifié. On est dérangé par ce qui remet en question nos pratiques quotidiennes et soulève la possibilité que ce que nous faisons n'est pas bien. Confronté à des faits troublants, on doit alors conclure que soit nous sommes dans l'erreur - une conclusion extrêmement déconcertante - soit c'est l'autre qui l'est. La plupart opteront pour la deuxième voie et rejetteront tous les arguments qui vont à l'encontre de leurs croyances, pour ne pas se sentir mal à l'aise dans leurs actions, pour ne pas avoir à changer leur comportement actuel.

Il n'y a pas si longtemps, j'étais celle qui ne voulait pas remettre en question. Je n'avais pas sérieusement considéré le végétarisme parce que je ne voulais pas bouleverser ma façon de penser, d'agir et de vivre. J'avais grandi en mangeant de la viande, j'aimais le goût et je ne voulais pas faire l'effort de changer mon alimentation. Mais dès que j'ai osé me questionner et creuser plus loin, je me suis aperçue que mes préjugés contre le végétarisme venaient de mon éducation et de mes habitudes plutôt que de ma raison et de mon intuition.

J'espère qu'en lisant ce blogue, vous êtes arrivés à comprendre les raisons qui m'ont incitée à ne plus manger de viande. Même si vous n'êtes pas convaincus, je vous remercie d'avoir pris le temps de me lire, de vous informer et de réfléchir aux problématiques soulevées. Pour conclure et m'assurer de ne rien manquer, je propose un dernier survol des points essentiels.

Pour les animaux

Le végétarien moyen sauve la vie d'environ 95 animaux par année et donc des milliers d'animaux au cours de sa vie (1). Chaque fois que nous mangeons, nous prenons donc une décision qui a des conséquences marquées sur la vie des animaux. À chaque repas, nous choisissons entre la cruauté et la compassion. En consommant de la viande, nous ne voyons plus les poules, les cochons, les vaches et les poissons comme des êtres vivants qui respirent, jouent, courent et ressentent la douleur, mais comme des boulettes, des saucisses et des escalopes. En se délectant de chair animale, nous laissons notre estomac parler plus fort que notre coeur.

Choisir d'être végétarien revient à vivre sa vie selon des principes auxquels nous tenons tous : aimer et aider son prochain, faire preuve de bienveillance envers les plus faibles, traiter les êtres vivants avec gentillesse et respect. La plupart des gens ne voudraient jamais enfermer une douzaine de poules dans une cage miniature toute leur vie, ni arracher les testicules d'un porcelet mâle, ni trancher la gorge d'une vache vivante. Alors comment pouvons-nous, en tant qu'êtres compatissants, accepter de payer d'autres personnes pour exécuter ces actes cruels à notre place?

Le monde n'est pas une chose et les animaux ne sont pas des produits pour notre usage et notre consommation. Plus que la miséricorde, nous devons aux animaux la justice. - Arthur Schopenhauer, philosophe

Pour les humains

Imagine-toi assis devant un demi-kilo de bifteck. Maintenant, imagine 50 personnes assises avec toi à la même table, mais avec des bols vides. Mangerais-tu ton steak en bonne conscience, sachant que les ressources qui ont servi à sa production auraient pu remplir chaque bol vide avec une tasse de céréales? En extrapolant l'exemple précédent à une plus grande échelle, on voit qu'une réduction de 10% de la consommation de viande aux États-Unis engendrerait un surplus de céréales pouvant nourrir 60 millions de personnes (2)!

Même si on ne peut garantir que les ressources libérées par l'abolition de l'élevage serviraient à nourrir ceux qui ont faim, il faut tout de même reconnaître qu'une diminution de notre consommation de viande est un pré-requis pour tout programme d'aide à la famine qui se veut viable et durable (3). À moins de mettre fin au gaspillage occasionné par l'industrie de l'élevage, on ne pourra nourrir un monde affamé sans détruire à la fois notre santé et la planète.

It seems disingenuous for the intellectual elite of the first world to dwell on the subject of too many babies being born in the second- and third-world nations while virtually ignoring the over-population of cattle and the realities of a food chain that robs the poor of sustenance to feed the rich a steady diet of grain-fed meat. - Jeremy Rifkin, président du Greenhouse Crisis Foundation

Pour la Terre

Le lien entre le végétarisme et l'écologie est si évident que je suis chaque fois surprise lorsque je vois un environnementaliste dévorer un sandwich au jambon. Étonnant, aussi, qu'on ne semble pas comprendre pourquoi je cite l'environnement comme l'un des principaux facteurs ayant motivé ma décision d'être végétarienne. Pourtant, de toutes les industries inefficaces et polluantes qui dévastent notre planète, l'élevage du bétail figure en tête de liste.

Illustrons par deux équations simplifiées l'argument de l'ineffacité :

1) terre + eau = céréales
2) terre + eau + céréales = bétail

Étant donné que les ressources sont limitées et que la planète est à bout de ses capacités, l'équation idéale serait celle dont les variables sont les moins nombreuses et ont les plus petites valeurs. N'est-il donc pas raisonnable de s'en tenir à la consommation directe des cultures agricoles, donc la première équation? Pourquoi ne pas éliminer le bétail, cet intermédiaire improductif à qui l'on donne : beaucoup de terres pour qu'il dégrade nos sols arables ; beaucoup d'eau pour qu'il pollue nos milieux aquatiques ; beaucoup d'énergie pour qu'il émette des gaz à effets de serre ; et beaucoup de nourriture pour qu'il nous fournisse 10 fois moins que ce qu'il consomme?

There is no question that the choice to become a vegetarian or lower meat consumption is one of the most positive lifestyle changes a person could make in terms of reducing one's personal impact on the environment. The resource requirement and environmental degradation associated with a meat-based diet are very substantial. - Christopher Flavin, président du Worldwatch Institute

Pour toi

Au final, le végétarisme est un choix personnel. C'est décider que manger une côtelette de porc cause trop de dommage et de souffrance pour en valoir la peine, que trop de vies et de ressources sont sacrifiées pour qu'une cuisse de poulet puisse se rendre de la cage à l'assiette.

Peu importe leurs motifs personnels, les végétariens jouissent d'avantages communs : une forme physique et mentale optimale grâce à une conscience tranquille et un corps en santé. Sain pour l'esprit, sain pour le corps, le végétarisme est, selon moi, une vision plus qu'un mode de vie, adoptée par ceux qui ne veulent pas, pour des simples raisons d'appétit, délibérément causer de tort à l'animal, à l'humain, à la Terre et à sa propre personne. Dans mon cas, c'est la meilleure décision que j'ai jamais prise.

How wonderful it is that nobody need wait a single moment before starting to improve the world. - Anne Frank, écrivaine et victime de l'Holocauste

Les sceptiques vous diront | Ressources
Page principale

(1) Swan, T. (2 fév. 2007). Vegan Tim Speaks Out. Houndbytes.
(2) Motavalli, J. (2002). The Case Against Meat. E Magazine.
(3) Seager, J. (1995). The State of the Environment Atlas. Penguin Books: Harmondsworth, U.K.
Brown, L.R. (1997). Facing the prospect of food scarcity. In State of the World. L.R. Brown, C. Flavin & H. French, eds. Worldwartch Norton & Co.: New York.

Ressources

2007-07-16T02:53:00.016-04:00

* Disponibles gratuitement sur internet

Documentaire

*Sur l'exploitation des animaux par les humains - États-Unis : Terriens (Earthlings) [1h35]
Sur le végétarisme - Québec : Un repas végé [38 min.]
*Sur les animaux de ferme - États-Unis (anglais) : Meet Your Meat [12 min.]
*Sur le végétalisme / véganisme - France : Veni Vidi Vegani [15 min.]
Sur l'industrie alimentaire - Autriche : Notre pain quotidien (Unser täglich Brot) [1h32]

N.B. Je ne suis pas d'accord avec tous les points de vue exposés dans ces vidéos. Je vous recommande de lire mon blogue (surtout la section LES SCEPTIQUES VOUS DIRONT...) afin d'en savoir plus sur les débats chauds entourant le végétarisme (environnement, biologie, santé, ressources alimentaires, etc.).

Guide de végétarisme pour débutants

FRANÇAIS
*PETA France : Kit de végétarien en herbe
*Association végétarienne de France : Le Guide du Végétarien
*Association Végétarienne & Végétalienne d'InformationS : Végétarien et végétalien : vivre sans manger d'animaux
*L'Interdit (web journal) : Vivre végétalien, en ligne ou document PDF

ANGLAIS
*Physicians Committee for Responsible Medicine : Vegetarian Starter Kit
*Compassion Over Killing : The Whys & Hows of Vegetarian Eating
Commande de brochures gratuites en ligne : PETA, Mercy for Animals, Meatout

Recettes

FRANÇAIS
*Site web de recettes végétaliennes : Cuisinez végétalien
*Livre électronique de recettes végétaliennes : 278 recettes de cuisine végétalienne
Livre de recettes végétariennes : L'Express végétarien

ANGLAIS
Livre de recettes végétariennes simples & rapides avec 5 ingrédients ou moins : The Vegetarian 5-Ingredient Gourmet
*Blogue de recettes végétaliennes : Fatfree Vegan Kitchen
*Site web sur la cuisine végétarienne : VegCooking

Dans l'actualité

SANTÉ
*BBC News, 15 décembre 2002
Vegetarian Diet 'Cuts Heart Risk'
*Global Action Network, 1 août 2006
Vegan Diet Reverses Diabetes Symptoms, Study Finds
*BBC News, 11 janvier 2007
Going ape

SOCIÉTÉ & ENVIRONNEMENT
*Abilene Reporter News, 26 avril 1998
U.S. Staggers Under Weight of Farm Animal Waste Problem
*Los Angeles Times, 27 mai 2002
There's a Bone to Pick With Meat Eaters
*Food & Agriculture Organisation - Salle de presse, 29 novembre 2006
L’élevage aussi est une menace pour l’environnement
*Agence Science Presse, 16 octobre 2007
Manger végé pour sauver la planète

AUTRES
*Dayton Daily News, 1 décembre 2001
The supersizing of America's livestock farms
*E Magazine, Jan/Fév 2002
The Case Against Meat
*BBC News, 15 décembre 2006
High IQ Link to Being Vegetarian

Études

SANTÉ
*American Dietetic Association & Dietitians of Canada. (2003). Position of the American Dietetic Association and Dietitians of Canada: Vegetarian Diets. Can J Diet Prac Res. 64:62-81.
*McDougall, J. (2003). Meat in the Human Diet. The McDougall Newsletter, 2.

SOCIÉTÉ & ENVIRONNEMENT
Worm, B., et al. (2006). Impacts of Biodiversity Loss on Ocean Ecosystem Services. Science. 314:787-790. [*Washington Post, World's Fish Supply Running Out, Researchers Warn]
*Steinfeld, H., Gerber, P., Wassenaar, T., Castel, V., Rosales, M., & de Haan, C. (2006). Livestock’s long shadow: Environmental issues and options. FAO - Livestock, Environment & Development.
*Eshel, G. & Martin, P. (2006). Diet, Energy and Global Warming. Earth Interactions. 10:1-17.

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